Consecințele nutriționale ale bulimiei nervoase - Catalogul tulburărilor alimentare
Consecințele nutriționale ale bulimiei nervoase
De Dr. Wendy Foulds Mathes
Bulimia nervoasă este o boală gravă care pune un individ în pericol pentru consecințe nutriționale și medicale. Spre deosebire de persoanele cu anorexie nervoasă, care se caracterizează printr-o scădere semnificativă în greutate sau emaciație, care adesea creează îngrijorare cu îngrijitorii și furnizorii de servicii medicale, persoanele diagnosticate cu bulimie nervoasă sunt adesea prezente la o greutate adecvată vârstei și tipului lor de corp. Ca urmare, multe dintre consecințele medicale ale bulimiei nervoase pot fi trecute cu vederea sau subestimate. Cu toate acestea, epuizarea frecventă și epurarea, caracteristicile distinctive ale bulimiei nervoase, pot pune viața în pericol.
Una dintre cele mai frecvente consecințe nutriționale ale bulimiei nervoase este dezechilibrul seric al electroliților. Electrolitii sunt substanțe nutritive precum sărurile și mineralele care sunt esențiale în conducerea semnalelor electrice în organism. Principalii electroliți care adesea devin neregulați la persoanele cu bulimie nervoasă sunt potasiul, sodiul, clorura și bicarbonatul. Semnalele electrice sunt esențiale pentru funcția celulară, funcția cardiacă, contracția musculară, echilibrul fluidelor și funcția sistemului nervos central și periferic. Ca atare, dezechilibrele în electroliți pot afecta toate sistemele majore de organe, inclusiv tractul gastrointestinal (GI), rinichii, inima și creierul (McArdle, Katch și Katch, 2007).
Două sisteme afectate de dezechilibre electrolitice sunt tractul gastro-intestinal și inima. Tractul GI constă dintr-o serie de organe formate din mușchi netezi. În funcționarea normală, acești mușchi se extind și se contractă pentru a muta mâncarea și deșeurile prin și din corp. Nivelurile scăzute de potasiu, denumite hipokaliemie, determină o încetinire a contracțiilor musculare netede, ducând la greață, constipație și distensie abdominală (Mehler, 2011, 2015; Mehler & Rylander, 2015; Mehler & Walsh, 2016). La o persoană diagnosticată cu o tulburare de alimentație, aceste simptome pot fi deosebit de dureroase și pot complica și mai mult tratamentul și recuperarea.
În mod similar, inima în sine este un mușchi mare. Când potasiul este epuizat, inima nu poate bate ca de obicei. Hipokaliemia duce adesea la aritmie cardiacă, palpitații și ritm cardiac crescut cu efort fizic (Mehler, 2015; Mehler și Rylander, 2015; Nussinovitch și colab., 2012). În cazurile severe, hipokaliemia poate duce la insuficiență cardiacă și stop cardiac brusc (Forney și colab., 2016). Mai mult, hipokaliemia însoțită de deshidratare declanșează adesea eliberarea aldosteronului ca răspuns la volumul scăzut de sânge și la tensiunea arterială scăzută care rezultă. Acest lucru poate duce la o creștere a bicarbonatului din sânge. Nivelurile crescute de bicarbonat seric, o afecțiune numită alcaloză metabolică, crește riscul de aritmie cardiacă și convulsii (Bahia, Mascolo, Gaudiani și Mehler, 2012; Mehler și Walsh, 2016; Sachs și Mehler, 2016; Westmoreland, Krantz și Mehler, 2016). În unele cazuri, gradul de alcaloză poate interfera cu eficacitatea medicamentelor utilizate pentru tratarea aritmiei, complicând și mai mult tratamentul (Mehler, Krantz și Sachs, 2015; Sachs și Mehler, 2016). Persoanele diagnosticate cu bulimie nervoasă care se confruntă cu alcaloză ar trebui să fie tratate de către profesioniștii din domeniul medical care cunosc această prezentare într-o unitate medicală dotată cu telemetrie pentru a monitoriza activitatea cardiacă pe măsură ce pacientul primește tratament.
De asemenea, electroliții serici pot avea un impact semnificativ asupra funcției sistemului nervos. În unele cazuri, persoanele cu bulimie nervoasă își pot crește dramatic aportul de apă, în încercarea de a-și reduce apetitul sau de a preveni un episod excesiv. Mai mult, poate fi utilizat un aport crescut de apă pentru a facilita purjarea. Creșteri semnificative ale aportului de apă duc la scăderea concentrațiilor serice de sodiu, o afecțiune numită hiponatremie. Această afecțiune poate provoca dureri de cap, greață, vărsături, somnolență, confuzie mentală și, în unele cazuri, leziuni permanente ale creierului. Pacienții diagnosticați cu bulimie nervoasă care prezintă hiponatremie ar trebui tratați cu prudență extremă de către profesioniștii din domeniul sănătății familiarizați cu riscurile pe care le prezintă această afecțiune pentru această populație de pacienți (Mehler și Walsh, 2016). Când sodiul se administrează prea repede, poate provoca o afecțiune neurologică gravă numită sindrom de demielinizare osmotică în care pacientul își pierde capacitatea de a se mișca, de a vorbi sau de a înghiți.