Congee un mod delicios de a folosi orezul rămas

Congee este un aliment ușor de făcut, iubit în China și în toată Asia. Dacă nu l-ați încercat, pierdeți.

Rachel Roszmann

Gruel, ciuperci, grâu, smântână de grâu și fulgi de ovăz - toate sunt denumiri de terci. Crescând, eram familiarizat cu smântâna de grâu și fulgi de ovăz. Erau ceea ce ne făcea mama când afară era frig sau ieșeam din orice altă mâncare pentru micul dejun - în orice caz, erau micuri dejun la care așteptam cu nerăbdare. Dar toate celelalte păreau mai degrabă mâncare pe care trebuie să o mâncați decât mâncare pe care doriți să o mâncați: știam că mama mea a mâncat ciuperci de porumb crescând la o fermă; după Charles Dickens, gruelul era ceea ce hrăneau orfani; Flo chelnerița, denumită grits ca fiind ceva de sărut (nu eram sigură ce înseamnă asta, dar judecând după tonul ei, trebuia să fie ceva dezgustător, nu?); iar terciul a fost ceea ce fetele mici cu încuietori aurii au furat de la urși. Niciuna dintre acestea nu este o ilustrare foarte bună a ceea ce este terciul și nici nu sunt contemporane. De aceea, în cea mai mare parte, terciul dispăruse din limba mea populară - până când am fost introdus în congee (numit și jook): terci de orez chinezesc.

Ce este Congee?

Congee este orez gătit lent cu multă apă până când se sparge. S-ar putea să sune ca risotto, dar seamănă mai mult cu o supă de orez foarte groasă. Primul pe care l-am auzit despre acest fel de mâncare vechi de secole a fost acum câțiva ani, când am luat prânzul cu vărul meu la un restaurant asiatic de lux din San Francisco. Fiul ei de 5 ani a comandat congee de pui, pe care se pare că îl iubește. Eram dubios pentru că are un gust deosebit de rafinat - mâncarea lui preferată în copilărie era ouăle de somon. A fost expus mult la vârsta lui, dar asta a fost terci 😣. Așa au mâncat la Little House din Prairie. Cum ar putea un băiețel care crește în San Francisco din secolul 21 să se bucure de aceeași mâncare ca o fetiță pionieră din Minnesota din secolul al XIX-lea? Răspunsul scurt: este mâncare confortabilă.

Explorarea lui Congee

Știi când înveți un cuvânt nou și dintr-o dată observi că este pe fiecare panou, apare în fiecare conversație și se află în fiecare articol citit? Asta mi s-a întâmplat mie și congee. Dintr-o dată, a fost în fiecare meniu pe care l-am văzut - ceea ce nu este atât de mare de când locuiesc în cartierul chinezesc din San Francisco. Ceea ce nu mi-am dat seama este că, la fel ca fulgii de ovăz din Statele Unite sau Anglia, congee se mănâncă zilnic în țările asiatice și este la fel de comună ca supa de tăiței. De fapt, este atât de obișnuit, încât McDonald’s îl are în meniu în Thailanda. Se numește McPorridge. Numai asta a cerut cercetări - Am petrecut ultimele luni gustând congee din diferite restaurante pentru a-mi da seama ce face din congee un aliment de bază în China, Taiwan, Hong Kong și multe alte țări asiatice.

Designerul principal de produse al companiei Yummly, Kelin Zhao, este din Beijing. Îmi spune că congee se mănâncă în două cazuri: la micul dejun și când aveți probleme cu burta. În cruciada mea de congee, am întâlnit opțiuni de mic dejun, cum ar fi congee cu porc și ou de secol, jook de pui sau rață cu o garnitură de ceapă verde, coriandru și ghimbir proaspăt. Este adesea servit cu o gogoasă chinezească în formă de băț sărată (numită Youtiao) care este tăiată în bucăți. Gogoasa chinezească este folosită cu congee așa cum ați folosi o bucată de pâine pentru a supa supa.