„Cocktailul” super-enzimatic care mănâncă plastic oferă o nouă speranță pentru soluția de deșeuri din plastic; SciTechDaily
Oamenii de știință care au reproiectat enzima care mănâncă plastic PETase au creat acum un „cocktail” enzimatic care poate digera plasticul de până la șase ori mai repede.
O a doua enzimă, găsită în aceeași bacterie de gunoi care trăiește pe o dietă de sticle de plastic, a fost combinată cu PETază pentru a accelera descompunerea plasticului.
PETaza descompune polietilen tereftalatul (PET) înapoi în blocurile sale, creând o oportunitate de a recicla plasticul la infinit și de a reduce poluarea cu plastic și gazele cu efect de seră care determină schimbările climatice.
PET-ul este cel mai frecvent termoplastic, folosit la fabricarea sticlelor de băuturi de unică folosință, îmbrăcăminte și covoare și este nevoie de sute de ani pentru a se descompune în mediu, dar PETaza poate scurta acest timp la zile.
Descoperirea inițială a stabilit perspectiva unei revoluții în reciclarea plasticului, creând o soluție potențială cu consum redus de energie pentru a aborda deșeurile din plastic. Echipa a proiectat enzima PETase naturală în laborator pentru a fi cu aproximativ 20% mai rapidă la descompunerea PET-ului.
MHETase. Credit: Aaron McGeehan
Acum, aceeași echipă transatlantică a combinat PETază și „partenerul” său, o a doua enzimă numită MHETază, pentru a genera îmbunătățiri mult mai mari: simpla amestecare a PETazei cu MHETază a dublat viteza de descompunere a PET-ului și a realizat o conexiune între cele două enzime la creați o „super-enzimă”, a crescut această activitate de încă trei ori.
Studiul este publicat în Journal Proceedings of the National Academy of Sciences din Statele Unite ale Americii.
Echipa a fost co-condusă de oamenii de știință care au proiectat PETase, profesorul John McGeehan, director al Centrului pentru inovare enzimatică (CEI) de la Universitatea din Portsmouth, și dr. Gregg Beckham, Senior Research Fellow la National Renewable Energy Laboratory (NREL) in Statele Unite ale Americii.
Profesorul John McGeehan. Credit: Stefan Venter, UPIX Photography
Profesorul McGeehan a spus: „Gregg și cu mine discutam despre cum PETase atacă suprafața materialelor plastice și MHETase toacă lucrurile în continuare, așa că părea firesc să vedem dacă le putem folosi împreună, imitând ceea ce se întâmplă în natură.
„Primele noastre experimente au arătat că au funcționat într-adevăr mai bine împreună, așa că am decis să încercăm să le legăm fizic, ca doi Pac-men uniți de o bucată de sfoară.