Chiar și un creveți mantis este ceea ce mănâncă
Postat pe 21 iunie 2010 de Maya deVries
Întreabă-i pe majoritatea oricui pentru ce fluturi își folosesc aripile sau ce fac peștii cu aripioarele și vei auzi fără îndoială un răspuns de genul: „Aripile sunt folosite pentru zbor și aripioarele sunt utilizate pentru înot!” Unele părți ale corpului par atât de bine adaptate pentru a îndeplini anumite funcții; acesta este motivul pentru care există o paradigmă în biologie conform căreia părțile corpului „specializate” corespund unor moduri specifice în care animalele își desfășoară activitatea zilnică. Cu alte cuvinte, specializarea în morfologie corespunde specializării în ecologie. Un exemplu clasic al acestui concept este o variație a ciocurilor cintezelor Galapagos. Unele cinteze au ciocuri adaptate pentru a zdrobi semințele tari, în timp ce altele au ciocuri specializate pentru consumul de insecte.
Cu toate acestea, nu toate animalele par să prezinte acest model. Crustaceul marin cunoscut sub numele de creveți mantis are picioare, numite apendice prădătoare sau raptorice, care pot produce una dintre cele mai rapide mișcări din regnul animal. Aceste anexe raptoriale vin în mai multe forme, de la anexe ascuțite asemănătoare suliței la anexe asemănătoare ciocanului. Creveții Mantis își folosesc apendicele în mișcare rapidă pentru a zdrobi melci deschisi și alte organisme marine cu coajă tare, astfel încât să poată mânca corpurile moi din interior. Cu toate acestea, creveții mantis par, de asemenea, să mănânce alte alimente, cum ar fi peștele, care probabil nu trebuie să fie sfărâmați înainte de a fi consumați. Chiar dacă au picioare specializate bine adaptate prăzilor zdrobitoare sau spearing, unele specii pot să nu-și folosească apendicele raptoriale în acest scop. Scopul cercetării mele este de a determina dacă creveții mantis au diete diverse. Atunci, dacă da, voi vedea cum diversitatea dietei se corelează cu morfologia apendicelui raptorial în familia creveților mantis.
În primul rând, un pic de fundal despre creveții mantis. Creveții Mantis sunt strâns legați de decapode, cum ar fi homari, crabi și creveți adevărați. Chiar dacă creveții mantis arată ca decapode, de fapt s-au ramificat și au devenit propriul lor grup în urmă cu 400 de milioane de ani. Creveții Mantis au cel mai complex sistem vizual raportat vreodată în regnul animal. Ei sunt, de asemenea, unul dintre cei mai rapizi înotători din mare, înotând la viteze de până la 30 de lungimi ale corpului pe secundă - comparabile cu viteza măsurată în calmar, care deținea recordul anterior.
Dar caracteristica mea preferată a creveților mantis este, desigur, apendicele lor raptorale fulgerătoare. Cercetătorii de la Patek Lab de la Universitatea din Massachusetts și de la Caldwell Lab de la Berkeley au descoperit că lovitura de pradă a creveților mantis se poate deplasa cu 23 de metri pe secundă (50 mile pe oră) și produce accelerații comparabile cu un glonț zburător! Așadar, ar fi surprinzător dacă unele specii de creveți mantis ar fi capabili de această mișcare rapidă, dar nu l-ar folosi pentru a prinde prada. Prin urmare, studiul meu asupra dietelor de creveți mantis! Folosesc două tehnici, izotopi stabili și studii comportamentale, pentru a afla ce produse alimentare mănâncă creveții.