Check out Diane; articol despre Ikaria în HuffPost Greek Food - Gătit grecesc - Rețete grecești de
Știam că mă aflu în Paradis prima dată când am pus piciorul pe Ikaria, insula greacă unde s-a născut tatăl meu, care a fost catapultată acum câțiva ani spre faima neașteptată ca Zona Albastră, una dintre buzunarele de longevitate ale lumii.
Era în 1972. După o plimbare de 14 ore, feribotul ne-a lăsat în mijlocul nopții, unde am fost aruncați, tineri și bătrâni, bastoane, trăsuri și valize, în bărcile de pescuit care se îndreptau spre pupa, norma de atunci, deoarece porturile erau prea puțin adânci pentru ca feriboturile să se acosteze. Nu existau turiști, drumuri care infirmau definiția și un sentiment aproape altundeva de a fi foarte, foarte departe și totuși, cumva, chiar în centru. Atunci, un copil din New York, mi-a trebuit decenii să apreciez exact ceea ce însemna asta.
Distanța Ikaria a contribuit la modelarea unei culturi a solidarității, a încrederii în sine și, pentru a folosi o expresie a zilei, a atenției. Ikarianii - chiar și mulți dintre noi care trăim departe de insulă - suntem în acord cu ritmul nostru unic, mieros, nici rănit, nici legat de ceas, uneori spre frustrarea prietenilor noștri non-ikarieni.
Izolarea Ikaria a contribuit la crearea unui testament viu al dietei mediteraneene în sensul său cel mai holistic, unul în care alimentele proaspete, sezoniere, gătite acasă și comunitatea sunt împletite în moduri care susțin sănătatea fizică și emoțională, relațiile umane și mediul înconjurător. Mulți Ikari trăiesc mult și bine, cu mai puțin cancer și boli de inimă decât americanii și practic nu au demență sau depresie, beau vin, se bucură de sex, merg pe jos, grădinărit și socializează în anii apusului. Au de 10 ori mai multe șanse să trăiască până la 90 sau chiar 100 decât americanii, o statistică care îmbrățișează bărbații și femeile aproape în mod egal.
Deși insula este cu siguranță mai accesibilă decât era acum 40 de ani, este încă o paradigmă a vieții mediteraneene conștiente. Esența dietei mediteraneene bune pentru viață a Ikaria se dovedește în alimentele sale simple și pure, care sunt încă populare. Majoritatea familiilor au grădini pe tot parcursul anului, plantate în mod tradițional în locuri relativ umbroase lângă pâraie, deoarece gestionarea apei este o parte inerentă a vieții. Grădinile oferă o sursă de hrană, mândrie, autosuficiență și, cel mai important, demnitate, indiferent de venit, care oricum tinde să fie la capătul scăzut al scalei.
Sezonalitatea mâncării este dată, cu lecții care trebuie depășite cu mult dincolo de granițele Ikaria. Consumul de alimente în sezonul lor, atunci când natura intenționează, aduce anticipare, ceea ce la rândul nostru ne învață să savurăm și să ne bucurăm de moment, o noțiune ascunsă de disponibilitatea 24/7 a aproape totul în supermarketurile americane și de eronatul - și, în cele din urmă, nesustenabil - credința că este dreptul nostru să avem totul în alegeri nesfârșite.
Pe Ikaria, mulți oameni încă mai hrănesc pentru alimente sălbatice, de la verdeață alimentară densă din punct de vedere nutrițional, buruieni și ierburi până la ciuperci care s-ar vinde pentru un premiu pe orice piață gourmet americană. Căutați feluri de ferigi cu lăutărie, borage, urzeală, urzici, sparanghel sălbatic subțire, ciulini, pennyroyal, salsifie și multe altele oferă atât exerciții naturale, cât și plăcere imensă. (În mod spus, Departamentul Agriculturii din SUA a publicat multe manuale despre cum să ucidem aceleași plante, considerate dăunători.) Pe Ikaria, într-adevăr în toată Grecia, mâncăm buruieni comestibile, alias horta, în salate crude și gătite, plăcinte sărate și alte rețete care sunt pur vegetariene (sau chiar vegane), dar, de asemenea, combinate cu carne și pește, flexitar în mod natural înainte ca cuvântul să fie inventat vreodată.