Chasing Orangutans The Brink Boston University
18 decembrie 2020 la 8:58 AM
Vizitați Back2BU pentru cele mai recente actualizări și informații despre răspunsul BU la COVID-19. Studenții pot găsi informații suplimentare în Ghidul studenților de licență și în Ghidul studenților absolvenți și profesioniști.
Andrea DiGiorgio explorează ce mănâncă primatele mari și de ce ar trebui să ne pese
În Borneo, Andrea DiGiorgio va urca copaci de 100 de picioare pentru a aduna fructele, frunzele și scoarța pe care o mănâncă orangutanii. A participat la Cornell Tree Climbing Institute pentru a afla cum. Videoclip de Bill Politis. Fotografie de Cydney Scott
Andrea DiGiorgio - fostă vânzătoare corporativă, actuală candidată la doctoratul Universității Boston - va petrece 2015 urmărind orangutanii prin jungla din Borneo, strângând mostre de mâncare. (Cine a spus că știința nu este distractivă?) Finanțat de o bursă de cercetare absolventă de trei ani de la National Science Foundation, obiectivul lui DiGiorgio este de a afla mai multe despre primate prin studierea a ceea ce mănâncă. Orangutanii sunt pe cale de dispariție și pot dispărea în câteva decenii. Înțelegerea dietelor lor poate duce la strategii mai bune de conservare. De asemenea, speră să înțeleagă despre actuala epidemie de obezitate (umană). „Dacă ne uităm la rudele noastre cele mai apropiate, celelalte mari maimuțe, ne vor oferi informații despre ceea ce am evoluat să mâncăm”, spune ea, „și dacă această dietă ancestrală este nepotrivită cu dieta noastră actuală”.
Colectarea alimentelor cu orangutan nu este ușoară. Nu numai că DiGiorgio va trebui să alerge prin junglă și să prindă fructe care cad, ci va trebui, de asemenea, să urce în copaci înalți de 100 de metri, o abilitate pe care a învățat-o la Cornell Tree Climbing Institute din Ithaca, New York. (Vezi videoclipul de mai sus.)
DiGiorgio a vorbit cu BU Research despre bucuria schimbării carierei, misterul orangutanilor care mănâncă scoarță și de ce este cea mai bună persoană pentru a apela dacă există o apocalipsă zombie.
Cercetare BU: Ați fost în vânzări înainte de a deveni primatolog. Cum s-a întâmplat asta?
DiGiorgio: Aveam nevoie de un loc de muncă. Am lucrat în hoteluri în timpul verilor, în timp ce eram la facultate, și m-am întors la muncă pentru conducere, ceea ce m-a adus în vânzările corporative și am rămas. Mi s-a părut un lucru profitabil și responsabil. Tatăl meu este un imigrant din Italia și, așa, spunând: „Vreau să fac doctorat și să merg după primate” sau oricare dintre celelalte idei nebunești pe care le aveam atunci, nu ar fi fost cel mai inteligent lucru de făcut. Așa că am sărit în vânzări. Nu mi-a plăcut niciodată. Și am ajuns să fiu disponibilizat într-o zi ...
Pare cel mai bun concediu de până acum!
Da! Și am decis în acea zi că probabil va trebui să-mi iau o altă slujbă în vânzări, dar că voi lucra în ceea ce îmi doresc cu adevărat să fac. Aveam să mă gândesc la orice aș putea face pentru a putea lucra fericit pentru tot restul vieții mele. Și la asta am ajuns.
De ce ai vrut să studiezi primatele? Ai văzut un documentar despre natură când erai copil sau ceva de genul ăsta?
Mi-aș dori să fie atât de simplu, dar nu. Pur și simplu am fost întotdeauna foarte interesat de primate; pur și simplu m-au fascinat întotdeauna.
Cum ai ajuns cu orangutanii? Aș crede că majoritatea oamenilor ar merge după cimpanzei și bonobo.
Asta ai crede la început! Când lucram cu normă întreagă în vânzări, m-am oferit voluntar la sfârșit de săptămână la o grădină zoologică, lucrând cu cimpanzei. Și pentru unii oameni, lucrul cu cimpanzeii este probabil cel mai simplu mod de a decide că nu doriți. [a rade]
De ce? Sunt atât de drăguți!
Sunt foarte drăguți la televizor! Nu mai sunt primatele mele preferate. Într-un fel, sunt prea asemănătoare cu oamenii. Aproape îi demitizează. Sunt uimitor de geniali și întotdeauna cu un pas înaintea ta în captivitate. Dar pur și simplu nu mi-au stârnit interesul la fel de mult ca și lucrul cu alte primate. Lemurii, gorilele, orangutanii au fost cele trei grupuri pe care mi-am dorit foarte mult să le studiez. La grădina zoologică, am început să lucrez cu lemurii și chiar am început să-mi placă.
Lemurii par cu adevărat plictisitori. Arată doar ca niște veverițe cu coadă de rat.
Dumnezeule! Istoria evoluției lemurilor este uimitoare și diversitatea!
„Nu poți disocia mediul de animal. Modul în care un animal învață să se ocupe de mediul său este o parte atât de importantă a evoluției lor. ”
Ok, stau corectat. Deci, cum ai ajuns cu orangutanii?
Cheryl Knott, consilierul meu, a avut un proiect fenomenal în desfășurare, care studiază comportamentul orangutanului la stația de cercetare Cabang Panti din Parcul Național Gunung Palung din Indonezia. Și orangutanii au o dietă foarte interesantă, așa că, având în vedere că am vrut să studiez utilizarea habitatului și dieta, sunt un primat excelent pentru cercetare.
De ce te interesează habitatul și dieta?
Nu poți disocia mediul de animal. Modul în care un animal învață să se ocupe de mediul său este o parte atât de importantă a evoluției lor. Înțelegerea modului în care primesc alimente, la ce dimensiune pot crește pe baza alimentelor disponibile și a spațiului pe care îl au, este doar fascinant pentru mine.
Ce mănâncă?
În general, orangutanii sunt priviți ca frugivori—
Stai, ce este un frugivor?
Animale care mănâncă fructe. Când fructele sunt disponibile, orangutanii îl vor mânca. Și așa au fost studiați, iar fructele au fost un accent major. Dar mănâncă și frunze și scoarță. Și frunzele au sens pentru mine, deoarece sunt bogate în proteine, iar orangutanii sunt suficient de mari încât să le poată digera suficient de bine. Dar se pare că frunzele sunt o alegere mai bună decât scoarța.