Cercetările necesită o nouă clasificare a dietei pentru mamifere
Analiza preferințelor dietetice ale 139 mamiferelor terestre i-a determinat pe cercetători să solicite un nou sistem de clasificare, întrucât multe diete au fost variate dincolo de înțelegerea actuală a erbivorului, carnivorului sau omnivorului.
Cercetările efectuate de Silvia Pineda-Munoz de la Universitatea Macquarie și profesorul asociat John Alroy au descoperit că majoritatea mamiferelor mănâncă atât alimente vegetale, cât și animale și deci foarte puține sunt „erbivore” sau „carnivore” pure.
În plus, categoria „omnivor” utilizată pe scară largă pune animalele care mănâncă carne și vegetație împreună cu cele care mănâncă insecte și semințe, care sunt specializări dietetice foarte distincte.
Cercetătorii sugerează în schimb clasificarea speciilor în funcție de principala lor alegere alimentară și, de asemenea, propun utilizarea termenului „generalist” pentru animale fără o anumită preferință dietetică.
O listă sugerată a principalelor specializări dietetice include granivore, insectivore, carnivore, erbivore și frugivore printre altele.
„Dieta trebuie descrisă și clasificată temeinic, deoarece ne spune cum interacționează animalele între ele și cu mediul lor”, a declarat cercetătorul principal Silvia Pineda-Munoz.