Centrul de echitate alimentară pentru incluziune socială
Echitate alimentară: Construirea unui sistem alimentar echitabil pentru toată lumea
Sistemul alimentar al Americii, de la cultivarea alimentelor până la prelucrarea, servirea și consumarea acestora, contează pentru familiile noastre, pentru fermierii noștri și pentru viitorul nostru. Este esențial ca micii fermieri familiali să rămână pe pământul lor pentru a le oferi comunităților locale produse proaspete și a sprijini economiile rurale.
Copiii au nevoie de alimente sănătoase pentru a prospera la școală și pentru a trăi o viață lungă și sănătoasă. Lucrătorii din sectorul alimentar au nevoie de un salariu pentru a-și permite propriile alimente pe care le procesează și le servesc.
Din păcate, sistemul nostru alimentar actual este defect. În fiecare zi, oamenii se luptă să-și permită hrană pentru a se hrăni singuri și pentru familiile lor, să rămână în ferme sau să câștige un salariu în timp ce servesc, prelucrează sau recoltează alimente. Din 1982, peste 23 de milioane de acri de teren agricol familial primar s-au pierdut din cauza dezvoltării comerciale [Sursa: The American Farmland Trust. „Teren agricol după cifre”] Fermierii negri au pierdut fermele familiale cu rate chiar mai catastrofale - aproximativ 800.000 de acri, sau 25% din teren, comparativ cu 2,3% din totalul terenurilor agricole care nu mai sunt cultivate [Sursa: Centrul pentru Incluziune Socială. „Recâștigarea terenului”]
Marile companii agricole controlează peste 83% din toate alimentele de pe piață, dictând ceea ce este disponibil pe piață [Sursa: Departamentul Agriculturii din Statele Unite. „Sondaj privind gestionarea resurselor din 2011”] Mulțumesc SUA politica agricolă, care subvenționează grâul, porumbul și soia - toate culturile care recoltează marile companii agricole - este din ce în ce mai dificil pentru micii fermieri de familie să concureze. Nu există un echilibru bun între întreprinderile agricole mari și mici și nici o politică actuală care să susțină modul în care cele două coexistă în sistemul alimentar. În funcție de piețele pe care le creează marile corporații, fermierii familiali nu au multe opțiuni pentru ca piețele locale și subregionale să își vândă produsele. Din cauza acestei dinamici, pentru a supraviețui, multe ferme familiale sunt împinse în contracte pentru a crește pentru companii precum Monsanto. Din păcate, aceste oferte lasă fermierilor foarte puțină flexibilitate în ceea ce privește alimentele pe care le cultivă, modul în care produc și capacitatea lor de a deține semințe.
Fermierii care nu contractează cu mari corporații agricole trebuie să producă culturi fără beneficiile unei operațiuni la scară largă sau acces ușor la piață. Acești fermieri sunt adesea specializați în diferite tipuri de produse, cum ar fi fructele și legumele; cu toate acestea, ei nu culeg recompensele subvențiilor agricole sau ale asigurărilor, lăsându-le la un dezastru departe de faliment. Acest lucru se aplică tuturor raselor, dar fermierilor de culoare le lipsește adesea un astfel de suport mai acut. Peste 1 din 3 ferme albe primesc plăți directe comparativ cu 1 din 4 ferme negre, 1 din 6 ferme latino-americane și americane și 1 din 8 ferme asiatice [Sursa: Departamentul Agriculturii din Statele Unite. „Recensământul agricol din 2007”]
În timp ce accesul pe piață este din ce în ce mai dificil pentru fermieri, distribuția este la fel de provocatoare. Când se extind magazinele mari ca Wal-Mart, se reduc oportunitățile de proprietate locală, inovație și locuri de muncă. Cercetările sugerează că Wal-Mart împinge afacerile locale mici care susțin și generează bogăție în cadrul unei comunități. Trei locuri de muncă locale sunt distruse pentru fiecare două locuri de muncă create de un magazin mare. Și aceste locuri de muncă, care tind să fie cu salarii mici, cum ar fi comerțul cu amănuntul și preparatorii de alimente, sunt adesea ocupate de oameni de culoare. Dintre toți lucrătorii alimentari, 21% dintre negri, 24% dintre latino-americani, 38% asiatici câștigă salarii subminime, comparativ cu 13% din albi. Aceste salarii mici limitează, de asemenea, capacitatea lucrătorilor de a plăti pentru produse mai sănătoase vândute de micii fermieri care se bazează pe vânzări pentru supraviețuirea lor.