Centrul de Cercetare a Meselor în Familie, Coabitarea și Divorțul
Peste 2.000 de demografi, sociologi și alții au converg la Washington, D.C., săptămâna trecută pentru întâlnirea anuală a Asociației Populației din America. Printre sesiunile de poster și lucrările prezentate au fost unele care contestă înțelepciunea populară (sau academică) despre aspecte importante ale vieții de familie. Trei sunt descrise aici, împreună cu rezultatele sondajului Pew Research Center care se referă la subiectele pe care le acoperă - mesele de familie, coabitarea și divorțul.
Prezentările conferinței sunt în mod obișnuit lucrări în curs, care urmează să fie revizuite pe măsură ce mai multe informații devin disponibile sau provocările la adresa metodologiei lor sunt rezolvate. Nu sunt cuvântul final pe aceste subiecte și nu ar trebui să fie luate ca noua înțelepciune convențională. Dar ridică întrebări valoroase cu privire la probleme de fond.
Mesele de familie
Luați mese de familie, de exemplu. Toată lumea știe că copiii se descurcă mai bine dacă cresc într-o casă în care familia se adună în jurul mesei în fiecare seară, nu? Nu atât de repede, potrivit unui poster prezentat de cercetătorii de la Universitatea din Boston și Universitatea Columbia. Ei au folosit datele din Studiul longitudinal al copilăriei timpurii pentru a întreba dacă performanța academică și comportamentul copiilor de la grădiniță până la clasa a VIII-a ar putea fi legate de cât de des au luat micul dejun sau cina cu familiile lor. (Aceștia au reprezentat - în limbajul cercetării, „controlat pentru” - factori precum venitul familiei și calitatea școlii care ar putea afecta și rezultatele lor.)
Cercetarea sugerează „că există un efect mediu sau puțin redus al [frecvenței meselor în familie] asupra rezultatelor cognitive și comportamentale ale copilului în perioada de la grădiniță până la clasa a VIII-a”. Studiile anterioare s-ar putea să nu fie greșite, dar rezultatele lor „ar trebui interpretate cu precauție”, potrivit lui Daniel P. Miller și Wen-Jui Han. Cei doi recunosc că cercetările lor nu au vizat adolescenții mai în vârstă; cercetările anterioare au sugerat că adolescenții care au adesea mese în familie au mai puține șanse să abuzeze de droguri sau alcool sau să aibă probleme de comportament.
Un raport recent al Centrului de Cercetare Pew privind problemele legate de familie include câteva date despre frecvența meselor în familie, preluate dintr-un sondaj adulților din octombrie anul trecut. Dintre părinții copiilor sub 18 ani, jumătate spun că iau cina în fiecare zi cu unii sau cu toți copiii lor, 34% spun că au mese în familie de câteva ori pe săptămână, 11% spun că o fac ocazional și 3% spun că nu o fac niciodată.