Ceai și budism Té if by Sea, Cha by Land - Tea Journey
Ceaiul și budismul: mult mai mult decât simpla contemplație
Pare firesc asocierea budismului cu ceaiul. Ceaiul exprimă istoria Chinei. Simbolizează etosul și practicile yoga, zen și meditație. Preocupările budismului pentru o viață zilnică sănătoasă evocă imagini evocatoare ale ceaiului. Ele evidențiază natura calmantă, curățitoare, contemplativă și ceremonială. Acestea nici nu indică niciodată cofeina.
Cumva, legătura nu pare chiar aceeași pentru alte băuturi. Căutați kharma cu o scutură dublă de latte, o secară contemplativă pe stânci. Imagini de tequila budiste?
Dar asociația merge mult mai departe. Budismul a modelat aproape fiecare element de bază al producției de ceai și o mare parte a contextului său social. Multe dintre practicile sale milenare definesc încă ceaiul din China. Acestea cuprind cele 80 de milioane de ferme de ceai familiale de mici dimensiuni și locația celor mai prestigioase zone de creștere. Ei definesc multe dintre comunitățile sale de lucrători de ceai. Acestea explică lipsa sa aproape de branduri naționale de ceai.
Cele două tradiții de bază ale ceaiului
Există două mari culturi de ceai: budist și britanic. (Acesta din urmă este descris prea des ca fiind engleză. Mulți dintre cei mai remarcabili inovatori ai acestuia au fost scoțieni.) Deși converg în economia globală modernă, diferă în ceea ce privește evoluția:
Budismul a condus metodele de producere a ceaiului excelent. Marea Britanie a vândut-o. A condus democratizarea și crearea industriei consumatorilor. Budismul a extins ceaiul de-a lungul Drumului ceaiului de mătase și al calului. Marea Britanie a construit pe liderul portughez și olandez pentru a face din Pacific fluxul său de numerar. Budismul a creat ritualurile și ceremoniile ceaiului și Marea Britanie etichetele sale sociale.
Același tufiș, frunză: nume diferite, căi comerciale
Tradițiile duale sunt surprinse în cele două cuvinte rădăcină pentru ceai, ambele provenind din dialecte ale vechii chineze. „Cha” a fost termenul mandarin. Urmărește expansiunea terestră către Persia (Iran), India, Rusia și peste Peninsula Arabică și Africa. Budismul a adus cha în Japonia și Coreea prin singurele rute maritime pe care le-a navigat China.
Comercianții olandezi care au făcut parte integrantă din evoluția ceaiului englez/britanic au acostat în Amoy (Xiamen modern, în provincia Fujian). Aici, dialectul local a folosit te „té”. Navele au transportat te, teh, te și ceai de-a lungul celor 20.000 de kilometri. Cai și hamali au luat cha de-a lungul drumului de 4.000 de mile Tea Horse.
O notă de subsol interesantă la această călătorie lingvistică este că rutele comerciale convergeau în punctul lor cel mai nordic din Finlanda. Acolo, regiunea estică folosește astăzi o variantă pe cha - „tsaiju” - și principalele zone „tee”.
Fermierii din budism au definit și rafinat fiecare element al preparării ceaiului, de la tufiș până la ceașcă. Comercianții britanici și-au luat produsul și au început să-l schimbe. Au construit noi abilități de amestecare pentru a atinge niveluri consistente de calitate. Importatorii au trecut de la ceaiul verde la cel negru pentru a evita deteriorarea încărcăturii în timpul călătoriei pe șase luni. Odată ce scoțienii au rupt monopolul Chinei, cultivatorii britanici din India și apoi Ceylon s-au mutat la agricultura la scară mai mare. Au adoptat mecanizarea. Distribuție coordonată prin licitații. Comercianții s-au mutat pentru ca numele lor să fie marca, nu ceaiul.
China s-a îndreptat spre interior în timp ce colonialismul imperial britanic a luat comerțul din Imperiul chinez. Culturile sale de ceai din 1990 erau aproape la fel ca 1690 și chiar 1290. Budismul a fost legătura între producătorii de ceai verde din China, Japonia, Coreea, Formosa (acum Taiwan), Indonezia și Vietnam. A definit identitatea: etnică, istorică, comunitară și religioasă.
Această imagine surprinde dominanța identității budismului asupra geografiei și naționalității. Este o zi de sărbătoare într-una dintre cele mai mari regiuni de cultivare a ceaiului din lume.
Nu este Tibet sau China, ci Darjeeling în India. Populația indiană este predominant hindusă și musulmană. Budiștii se ridică la mai puțin de 1%, în orașul Darjeeling, recensământul din 2011 îl arată ca 24%. Aceasta reflectă imigranții aduși la muncă în grădinile de ceai din Tibet, Nepal și Sikkim. Ceaiul din Ceylon este puternic asociat cu colonialismul britanic și este un nucleu de ceaiuri „englezești”, alături de Assam hindus și Kenya creștină. Este 70% budist.
În toate aceste țări foarte diverse, unde există ceai, există temple.
Cameron Highlands, Hotel Malaysia
Budismul: agronomi, itineranți și artizani
Consumul de ceai a devenit parte a rutinelor zilnice din temple în timpul dinastiei Tang, în urmă cu aproximativ douăsprezece sute de ani. Până atunci, călugării budisti făcuseră ceaiul un sector agricol matur. Ei și-au localizat mănăstirile pe pantele înalte de munte, care au oferit climatul și terenul ideal pentru cultivarea ceaiului. Preoții fermieri au formalizat practicile și au diseminat informații și ghiduri puternice. Călugării au modelat ceremoniile și accesoriile cupelor, oalelor și preparării ceaiului. Astăzi, ei ar fi numiți agronomi: oameni de știință experți în gestionarea solului, producția de culturi și irigații.
Cea mai bine vândută carte de secole definitivă, Cha Ching (clasicul ceaiului), bineînțeles de un călugăr budist, a fost publicată în jurul anului 720 d.Hr. Este un ghid cuprinzător și sofisticat pentru sol, recoltare, prelucrare și ustensile. „Clasicul ceaiului” de 55 de pagini specifică chiar și înălțimea pentru a ține oala pentru a turna apă în ceașcă.
Mănăstirile și templele erau afaceri sociale. Pe măsură ce s-au extins în locație, dimensiune și impact, au răspândit ceaiul în masă. Tradiția călugărilor rătăcitori răspândea cultivarea ceaiului în Japonia și Coreea. Mănăstirile au dezvoltat tigaie ca o alternativă la abur în prepararea ceaiului. Liderii religioși au formalizat ceremonia și ritualul care au devenit un nucleu al normelor sociale ale clasei superioare. Templele au introdus umbrirea copacilor de bambus. Aceste ferme de elită au produs ceaiuri superioare care au atras atenția curții regale - și a finanțării.
Multe dintre principalele regiuni de ceai au păstrat budismul în centrul comunităților lor. Acestea s-au format în jurul templelor situate în dealurile lor. Poate că cea mai remarcabilă ilustrație este Vârful lui Adam, din Sri Lanka. Templul este ecumenic și mai mult decât oarecum îndepărtat. Produce unul dintre cei mai superbi albi din lume. Vârful muntelui este un teren ideal pentru cultivarea ceaiului. Dar ceaiul este acolo doar din cauza templului. Nu există nicio modalitate în care vreun fermier să o distingă.
Vârful lui Adam, Sri Lanka
Ceaiuri de templu
Există și alte ceaiuri create de buddhisti care și-au păstrat o reputație continuă de peste un astfel de ani. Toate acestea s-au întâmplat în ciuda invaziilor, a războaielor civile, a foametei și a rebeliunilor care marchează istoria Chinei. Invaziile mongole au dezvăluit țesătura socială a tributului ceaiului, ritualului și grădinilor imperiale. Meșteșugul meșteresc se autosusținea.