Cea mai mare minge de sfoară din Minnesota, Darwin, Minnesota
Francis A. Johnson avea 45 de ani când a început să rostogolească resturi de sfoară din ferma familiei sale într-o minge. Doisprezece ani mai târziu, când mingea cântărea două tone, un reporter de la Minneapolis Tribune l-a întrebat de ce. „Mama m-a învățat să nu risipesc nimic”, a spus Francis.
1985: The Twine Ball pe peluza lui Johnson, vizitat de omul nostru cu șase picioare înalți (așezat).
Poate că a fost frugal, dar Francisc a fost și colecționar (deținea cândva 7.000 de creioane), iar mingea lui de sfoară a fost cea mai mare colecție dintre toate: cea mai mare bilă de sfoară din lume. Fermierii vecini îi dădeau lui Francis resturile de sfoară, iar el făcea noduri pătrate cu grijă înainte de a le adăuga în sfera uriașă din curtea sa. Era mândru de forma și culoarea sa simetrice. Francis ar folosi doar sfoară maro de sisal și a folosit un cric de cale ferată - conceput pentru a ridica vagoane cu cutie de mai multe tone - pentru a roti mingea, astfel încât să o poată menține rotundă. Mingea era o sferă atât de perfectă, încât Francisc l-a înlănțuit la un copac, temându-se aparent că cineva ar putea să o rostogolească.
2019: foișor Twine Ball din centrul orașului Darwin la amurg.
Francis și-a înfășurat mingea de sfoară șuviță cu șuviță, din martie 1950 până în 1979, când a fost forțat să se oprească din cauza emfizemului. Din moment ce nu a fumat, rudele sale au dat vina pe boala sa praf de sfoară. A murit în 1989, iar doi ani mai târziu, mingea a fost transportată cu camionul în centrul orașului Darwin, unde se află și astăzi. În drumul său spre centrul orașului, mingea a fost plasată pe cântarul de cereale al lui Darwin și a devenit astfel cea mai grea minge de sfoară a cărei greutate este verificată: 17.400 de lire sterline, sau aproape nouă tone.
Opere foto Twine Ball.
Ripley's Believe it or Not s-a oferit să cumpere mingea de sfoară. Noutatea corporativă a venit adulmecând în jurul lui Darwin, sperând să cumpere mingea și să o plaseze într-unul din muzeele sale. Rudele lui Francis au spus că nu, și, în schimb, au vândut-o pe Ripley cu o altă colecție prețioasă a lui Francis: 1.700 șorțuri de unghii. Nemulțumit, Ripley a trecut la o minge de sfoară mai mică și a construit un muzeu în jurul său în Branson, Missouri (este publicitate ca fiind cea mai mare din lume, dar nu este).