Ce putem învăța de la kitavani; Medicină bazată pe știință
Un cercetător suedez, Staffan Lindeberg, a studiat locuitorii din Kitava, una dintre insulele Trobriand din Papua Noua Guinee. El susține că moartea subită cardiacă, accidentul vascular cerebral și durerea toracică legată de efort nu apar niciodată în Kitava; și el atribuie acest lucru mâncării unei diete paleolitice.
Pe Kitava trăiesc 2.250 de persoane. Sunt fermieri tradiționali. Alimentele lor de bază sunt tuberculii (ignamul, cartoful dulce și taro), fructele, peștele și nuca de cocos. Nu folosesc produse lactate, alcool, cafea sau ceai. Aportul lor de uleiuri, margarină, cereale și zahăr este neglijabil. Alimentele occidentale reprezintă mai puțin de 1% din dieta lor. Nivelul lor de activitate este doar puțin mai mare decât la populațiile occidentale. 80% dintre ei fumează zilnic și un număr nespecificat mestecă betel. Compoziția macronutrienților din dieta Kitavan a fost estimată la 21% din totalul caloriilor din grăsimi, 17% din grăsimi saturate, 10% din proteine și 69% din carbohidrați.
Studiul Kitava de la Lindeberg a examinat un eșantion de 220 kitavani cu vârste cuprinse între 14 și 87 de ani și le-a comparat cu populațiile suedeze sănătoase. Au descoperit tensiune arterială diastolică substanțial mai scăzută, indicele de masă corporală și grosimea pliului pielii tricepsului la Kitavan. Tensiunea arterială sistolică a fost mai mică în Kitava decât în Suedia la bărbații cu vârsta peste 20 de ani și la femeile cu vârsta peste 60 de ani. la suedezii de aceeași vârstă. HDL nu a fost semnificativ diferit.
Un alt studiu a examinat modul în care factorii de risc ai Kitavans s-au schimbat odată cu vârsta.
Sunt întotdeauna suspect de rapoartele inițiale ale unor grupuri neobișnuit de sănătoase sau de viață îndelungată în zone îndepărtate, deoarece am văzut atât de des astfel de rapoarte neconfirmate de investigațiile ulterioare. Studiile Lindeberg au fost făcute la începutul anilor '90 și nu au fost confirmate de alte studii în următoarele două decenii. În studiul Kitava, vârstele subiecților nu au putut fi verificate în mod obiectiv, dar au fost estimate dacă își aminteau sau nu de evenimente istorice semnificative. Absența bolilor de inimă și a accidentului vascular cerebral a fost dedusă prin întrebarea insulelor dacă nu au cunoscut niciodată pe cineva care să aibă simptomele oricărei afecțiuni. Acest lucru a fost întărit de rapoarte anecdotice ale medicilor care au spus că nu au văzut aceste boli la insulari. ECG-urile s-au făcut pe Kitavans, dar un ECG normal nu exclude ateroscleroza sau bolile cardiovasculare. Nu sunt convins că avem suficiente date solide pentru a exclude prezența bolilor cardiovasculare sau a altor așa-numite „boli ale civilizației” în acea populație.