Casanova Patient Zero și alte perspective asupra sănătății sexuale în anii 1700 - Hektoen International

Casanova: Pacient zero și alte perspective asupra sănătății sexuale în anii 1700

Beth JaroszWashington, DC, Statele Unite

perspective
Portretul lui Giacomo Casanova, secolul al XVIII-lea
Muzeul Istoric de Stat din Moscova, Rusia

Giacomo Casanova, infamul rake, este responsabil pentru furnizarea istoricilor și antropologilor cu o veritabilă comoară de informații istorice de sănătate. Viața sa a durat din 1725 până în 1798, iar memoriile sale, Histoire de Ma Vie, relatează aproape fiecare zi din viața sa cu detalii minuțioase, de la cel mai de bază mic dejun (de obicei ciocolată) până la cel mai complicat curs de tratament pentru bolile venerice (de obicei mercurul) ). Departe de a fi doar o relatare completă a cuceririlor sexuale ale lui Casanova, memoriul oferă cititorilor moderni o perspectivă extraordinară asupra lumii sănătății publice, a planificării familiale și a transmiterii și tratamentului bolilor cu transmitere sexuală în Europa în secolul al XVIII-lea.

Istoricii culturali nu sunt pe deplin întunecați despre sănătatea sexuală în rândul europenilor înainte de memorie. Dovezi ample sugerează că contracepția este mai veche decât Biblia. Atât Biblia, cât și Coranul se referă la coitus interruptus, iar vechii egipteni foloseau o formă de spermicid. Până la sfârșitul secolului al XV-lea, profilaxia era, de asemenea, o preocupare în creștere. Este bine documentat că sifilisul și-a început furia prin Europa la sfârșitul anilor 1400, iar dovezile arheologice din Castelul Dudley din Anglia arată că prezervativele au fost folosite în Europa la mijlocul anilor 1600. 1 În plus față de dovezile serioase, cartea obscură din 1655 L'Escole des Filles descrie „un petit linge” (un prezervativ) ca un dispozitiv de control al nașterilor, iar un raport din 1666 al unei comisii britanice privind tendințele nașterii identifică prezervativele ca factor cauzal în scăderea natalității. 2.3

Cu toate acestea, nu se știe dacă dispozitivele contraceptive și profilactice erau o marfă rară sau un obiect obișnuit obișnuit înainte de anii 1700. De asemenea, nu se știe dacă, de exemplu, prezervativele au fost utilizate în principal pentru contracepție sau pentru profilaxie. Nu se știe prea multe despre atitudinile și practicile publice în ceea ce privește bolile venerice. În afară de câteva referințe, precum cele menționate mai sus, rămân puține dovezi ale credințelor și practicilor publice din jurul sănătății sexuale înainte de Revoluția Industrială.

În măsura în care putem presupune că Casanova și partenerii săi reflectă starea cunoașterii publice a contemporanilor lor, memoriile lui Casanova, Histoire de Ma Vie, publicate pentru prima dată postum în anii 1820, oferă răspunsuri la aceste întrebări. Memoriile sunt unul dintre primele documente care au supraviețuit, care oferă detalii istorice vii cu privire la credințele și practicile comune ale sănătății sexuale din secolul al XVIII-lea, inclusiv tehnici contraceptive, cunoașterea și tratamentul bolilor cu transmitere sexuală și o scurtă privire asupra epidemiologiei.

La o sută de ani după ce un locuitor din Castelul Dudley a lăsat în urmă o piesă foarte unică de „armură”, memoriile lui Casanova oferă dovezi că el (și mulți dintre partenerii săi) erau bine conștienți de existența prezervativelor, la care se referă ca „pachete, ”„ Teci ”și„ articole în limba engleză ”, printre alte eufemisme. Protagonistul prostituat folosește în mod regulat tecile, adesea făcute din in sau din intestinul animalului, ca dispozitiv contraceptiv. De exemplu, în 1754, în timpul unei aventuri cu o călugăriță de claustră la care se referă inițialele M.M., Casanova descrie găsirea unei cutii cu „anumite învelișuri conservatoare împotriva plinătății fatale și temute” în biroul „iubitei sale călugărițe”. Ascunde cutia. M.M. pledează pentru Casanova să le returneze „avec securite” (pentru securitate) împotriva „unei anumite plumpe fatale ...” Casanova „i-a redat acele obiecte atât de prețioase unei călugărițe care vrea să sacrifice pe altarul lui Venus”. Această interacțiune implică acces public larg la prezervative, precum și utilizarea prezervativelor pentru contracepție.

Folosind prezervativul deoparte, Casanova rămâne destul de neinformat cu privire la procesul biologic al procreației. În timpul unei întâlniri între Casanova și iubita sa călugăriță, M.M. relatează că a înghițit câteva picături din materialul seminal al lui Casanova și Casanova se plânge: „Aș fi în disperare dacă s-ar întâmpla să te pun în poziția de a deveni mamă”. La care M.M. răspunde „O să știu în scurt timp ...” și descrie cum ar putea fi „vindecată” de un medic în cazul în care sarcina potențială devine realitate. Deși nu descrie metoda „vindecării” potențiale, comentariul lui M.M. arată clar că serviciile de avort erau disponibile imediat. Desigur M.M. nu rămâne însărcinată, dar panica atât ea, cât și experiența lui Casanova implică, în cel mai bun caz, o cunoaștere publică incompletă a mecanicii concepției.