Cărbunele, caloriile și bomboanele cu bomboane, transportul aerian din Berlin 1948-9 - Istoria guvernării
Blocada de la Berlin a început acum 70 de ani, în iunie 1948, și a devenit una dintre primele mari încercări ale Războiului Rece. Răspunsul aliaților, sub forma transportului aerian din Berlin, a contribuit la formarea NATO și la crearea Republicii Federale Germania. De asemenea, a împiedicat înfometarea celor două milioane și jumătate de locuitori ai Berlinului. Dar Transportul Aerian a fost în întregime improvizat și mult timp nimeni nu a putut fi sigur că va reuși.
Imediat după cel de-al doilea război mondial, Europa a fost împărțită în două, în cuvintele lui Churchill, printr-o cortină de fier, cu comunism versus capitalism, și est versus vest. Nicăieri această diviziune nu era mai evidentă decât la Berlin, un oraș împărțit în patru zone de ocupație aliate, cele din URSS, SUA, Franța și Marea Britanie. Un Consiliu de control aliat, format din toate cele patru puteri, a luat decizii comune cu privire la funcționarea orașului.
Din punct de vedere economic, Germania era o mizerie. Până în 1948, producția industrială a scăzut la jumătate din rata sa dinainte de război. Jefuirea și alte infracțiuni erau abundente. Aproximativ o treime din economia din sectoarele SUA-Marea Britanie din Berlin se baza pe troc, deoarece oamenii și-au vândut bunurile pentru a supraviețui. Rațiile din unele părți ale Germaniei au scăzut la doar 900 de calorii pe zi.
În februarie 1948, americanii și britanicii au propus ca cele patru puteri ocupante să introducă o nouă monedă pentru toată Germania. Acest lucru nu se potrivea sovieticilor, care scoteau bunuri din Germania de Est ca reparații de război. În martie, sovieticii au susținut că acordurile bipartite dintre SUA și Marea Britanie contravin principiului luării deciziilor colective și s-au retras din Consiliul de control aliat. O abordare unificată a orașului nu mai era posibilă.
Berlinul se afla la o sută de mile în teritoriul controlat de sovietici, în Germania de Est. Prezența unei zone capitaliste izolată ca o insulă la o sută de mile în interiorul teritoriului comunist a iritat sovieticii, care doreau ca puterile occidentale să părăsească Berlinul. De asemenea, nu doreau ca Germania să fie reconstruită.