Caracteristicile nutriționale ale cărnii de balenă Minke
(din „ISANA” nr. 8, 1993)
Taneko Suzuki
Profesor, Universitatea Nihon
Carnea, laptele și ouăle au fost stabilite de mult timp ca produse alimentare pentru animale în întreaga lume. În Japonia, în plus, peștele, crustaceele și carnea de balenă joacă un rol foarte important ca alimente pentru animale.
a) Din punct de vedere nutrițional, carnea de balenă este bogată în proteine de înaltă calitate
Proteinele sunt compuse din 20 de aminoacizi diferiți. Proteinele ingerate ca alimente sunt descompuse în aminoacizi din corp. Acești aminoacizi sunt apoi sintetizați înapoi în proteine, producând elemente precum mușchii, organele interne, sângele, pielea și părul. Există opt aminoacizi pe care corpul uman nu îi poate produce și aceștia sunt denumiți aminoacizi esențiali. Carnea de balenă este excelentă în cantitatea și echilibrul aminoacizilor esențiali care determină valoarea nutrițională a proteinelor și, în acest sens, este la fel de bună ca, dacă nu chiar mai bună, decât alte carne de animale.
b) Carnea de balenă are un conținut caloric mai scăzut decât carnea de vită sau de porc
Deși mai bogată în proteine, carnea de balenă are mai puține calorii decât carnea de vită sau de porc. Acest lucru indică carnea de balenă ca un aliment important, nu doar ca o sursă de proteine, ci și ca un aliment care are un efect preventiv semnificativ asupra multor boli ale adulților.
c) Carnea de balenă are un conținut de fier mult mai mare decât celelalte produse alimentare legate de animale
Carnea de balenă este roșie, ceea ce indică o cantitate mare de mioglobină conținută în fibrele sale musculare. Mioglobina, la fel ca și hemoglobina cu pigment din sânge, este o combinație a unei componente chimice hem, care conține fier și globină, o proteină simplă. Fierul joacă un rol important în transportul oxigenului în țesuturile și organele corpului. În măsura în care carența de fier poate provoca anemie, este necesar să ingerați suficient fier prin aportul de alimente. Carnea de balenă este astfel o sursă excelentă de fier.
d) Carnea de balenă este bogată în acizi grași polinesaturați și este egală cu carnea de pește în prevenirea bolilor adulte
Acizii grași saturați și nesaturați diferă prin efectele lor fiziologice. Un aport mare de acizi grași saturați crește colesterolul în sânge, cauzând arterioscleroză și boli de inimă. În schimb, acizii grași nesaturați au ca efect scăderea nivelului de colesterol din sânge. Acidul eicosapentaenoic (EPA) inhibă coagularea sângelui și servește la prevenirea unei varietăți de boli care afectează vasele de sânge. EPA este, de asemenea, cunoscut pentru calitățile sale de prevenire a cancerului.
În ultimii ani, s-a constatat că acidul docosahexaenoic (DHA) stimulează activitatea creierului la șoareci și le îmbunătățește capacitatea de învățare. Ca atare, a atras atenția ca acid gras care poate stimula funcțiile creierului uman. Carnea de balenă și pește/crustacee este bogată în EPA și DHA. Compoziția chimică a uleiurilor și a tatuajelor conținute în carnea de balenă este aproape aceeași cu cea conținută în carnea de pește/crustacee. Aceasta este o caracteristică notabilă a cărnii de balenă și arată că este un produs alimentar util, care este destul de diferit de celelalte carne de animale.