Când sănătatea L-a părăsit, Guru-ul pentru dietă și fitness Nathan Pritikin s-a transformat în sinucidere
Nathan Pritikin credea că pentru a lupta împotriva bolilor de inimă sau a cancerului, primul lucru pe care trebuia să-l faci era să preia controlul: să începi să faci mișcare și să mănânci corect. Dar când și-a pierdut controlul asupra propriului corp viguros, guruul în vârstă de 69 de ani al dietelor cu conținut scăzut de colesterol a decis că viața fără sănătate nu merită să lupte. Chimioterapia la care a fost supus pentru a-și trata leucemia recent revigorată (boala fusese în remisie de 27 de ani) a provocat anemie, diabet, insuficiență renală și durere intensă. La 8 p.m. pe 21 februarie, soția sa de 37 de ani, Ilene, l-a găsit mort în Albany, N.Y. patul de spital, venele din antebrațele lui sunt tăiate cu un aparat de ras. „El a fost întotdeauna responsabil de viața sa. A urmat mai degrabă că ar vrea să fie responsabil de moartea sa ", spune prietenul și urmașul Sen. George McGovern. "Sinuciderea nu este niciodată un curs plăcut, dar în cazul lui Nathan, odată ce a simțit că viața nu merită trăită, așa ar fi."
Sinuciderea lui Pritikin a zguduit prietenii și mii de credincioși în programul său strict de dietă și exerciții fizice pe care i-a ajutat la o viață mai sănătoasă. „În cei opt ani pe care l-am cunoscut”, a spus Kevin Wiser, vicepreședinte al Pritikin Longevity Center din Santa Monica, „nu-mi amintesc că a fost vreodată bolnav”. Doar Ilene știa că este tratat pentru leucemie. Umflarea în picioare îi făcuse imposibilă alergarea zilnică de patru până la cinci mile. Pritikin a acceptat chimioterapia numai după ce i s-a asigurat că va candida din nou. „A simțit că alergatul a făcut diferența în calitatea vieții sale”, spune Wiser. „Era dispus să încerce orice ar putea să-l ajute să o poată face din nou”.
A luat aceeași atitudine când a avut un atac de angină acută în 1957. Pritikin, care cercetase anterior relația dintre nutriție și tulburări cardiace, a urmat o dietă cu conținut scăzut de grăsimi și un regim de exerciții aerobice. Asta i-a lămurit starea cardiacă și l-a convins că „bolile degenerative nu sunt boli ... sunt otrăviri de mediu din alimentele pe care le consumăm. Mai exact, mă refer la cantitățile toxice de grăsimi și colesterol. ” Pritikin a susținut un meniu limitat în principal la fructe proaspete, legume și cereale integrale. Din 1976, când și-a deschis primul centru în Santa Barbara, 18.000 de oameni au pufnit și au pufnit prin programul său puritanic, în timp ce milioane de alții i-au absorbit sfaturile prin intermediul unor bestseller-uri precum Programul Pritikin pentru dietă și exerciții din 1979 și Promisiunea Pritikin din 1983, care a fost transformat într-un videoclip.