Când microbii care consumă metan mănâncă în schimb amoniac - ScienceDaily

Unele microorganisme, așa-numitele metanotrofe, își câștigă existența prin oxidarea metanului (CH4) în dioxid de carbon (CO2). Amoniacul (NH3) este structural foarte asemănător cu metanul, astfel metanotrofii co-metabolizând și amoniacul și produc nitriți. În timp ce acest proces a fost observat în culturile celulare, mecanismul biochimic de bază nu a fost înțeles. Boran Kartal, șeful Grupului de fiziologie microbiană al Institutului Max Planck pentru microbiologie marină din Bremen, Germania, și un grup de oameni de știință de la Universitatea Radboud din Nijmegen, Olanda, au arătat acum o verigă lipsă interesantă în acest proces: producția de oxid nitric (NO).

care

Oxidul nitric este o moleculă foarte reactivă și toxică, cu roluri fascinante și versatile în biologie și chimia atmosferică. Este o moleculă de semnalizare, precursorul oxidului de azot puternic cu efect de seră (N2O), epuizează stratul de ozon din atmosfera noastră și un intermediar cheie în ciclul global al azotului. Acum se dovedește că NO este, de asemenea, cheia supraviețuirii metanotrofilor care se confruntă cu amoniac în mediu - ceea ce fac din ce în ce mai mult pe măsură ce îngrășămintele în natură cresc. Când metanotrofii co-metabolizează amoniacul, produc inițial hidroxilamină, care inhibă alte procese metabolice importante, ducând la moartea celulară. Astfel, metanotrofii trebuie să scape de hidroxilamină cât mai repede posibil. „Purtarea unei enzime de conversie a hidroxilaminei este o chestiune de viață sau de moarte pentru microbii care consumă metan”, spune Kartal.