Când Biosfera 2 a devenit un mare experiment în autoizolarea ISTORIE
Tim Roberts/AFP/Getty Images
A fost ultimul experiment de distanțare socială.
La 26 septembrie 1991, patru bărbați și patru femei îmbrăcate în costume spațiale de culoare albastru închis și-au luat rămas bun de la prieteni, familii și o bancă de camere de televiziune în timp ce pășeau printr-o ușă etanșă pentru a începe o misiune fără precedent. În ciuda uniformelor lor în stil „Star Trek”, cei opt aventurieri nu au explodat în spațiul cosmic, ci s-au izolat de lumea exterioară timp de doi ani în Biosphere 2 - un terariu de trei acri din sticlă și oțel din Arizona desert.
"Viitorul este aici!" a declarat membru al echipajului Jane Poynter în timp ce pășea în laboratorul ecologic de 150 de milioane de dolari și prototipul comunei planetare care conținea 3.800 de specii de plante și animale și cinci biomi în miniatură - o pădure tropicală, ocean de recif de corali, mlaștină, savana și deșert.
Pentru a testa capacitatea umană de a trăi izolat în spațiul cosmic, cei opt „biosferieni” sperau să fie în întregime autosuficienți, cultivându-și propria hrană și reciclând tot aerul, apa și deșeurile. Deși ar putea comunica cu lumea exterioară prin e-mail, telefon și fax, timp de doi ani nu ar fi îmbrățișări cu cei dragi, livrări de alimente, nici măcar hârtie igienică.
O comună contraculturală a lansat Biosfera 2
Ideea pentru Biosfera 2 (Pământul fiind prima biosferă) a apărut dintr-un teatru de avangardă și o comună ecologică cunoscută sub numele de „sinergici” care a luat naștere în San Francisco în 1967. „Ceea ce a deosebit acest grup de alte tipuri de contracultură este că au fost identificați ca fiind capitaliști ", Spune Matt Wolf, directorul" Spaceship Earth ", un documentar din 2020 despre Biosfera 2." Modelul lor a fost crearea de întreprinderi concepute pentru a fi atât durabile din punct de vedere economic, cât și ecologic. "
Sinergistii au operat proiecte ecologice de la pădurea tropicală tropicală din Puerto Rico până la exteriorul australian și chiar și-au construit propria navă pe care au navigat în jurul lumii. Au fost conduși de carismaticul polimat John Allen, un MBA și metalurgist de la Harvard, care a scris poezii și nuvele sub pseudonimul Johnny Dolphin și care, potrivit unui articol din Arizona Daily Star din 1994, a fost „descris de cei care l-au cunoscut atât ca un vizionar, cât și ca un guru abuziv al controlului minții. ” Allen a respins în mod repetat acuzațiile făcute de criticii săi și a respins ziarului „toate acuzațiile referitoare la controlul singular și autoritar asupra experimentului Biosphere 2”.
Miliardarul Edward Bass, fiul nepotrivit al unui magnat petrolier și al unui „ecopreneur” în stil propriu, a fost printre cei atrași de Allen după ce și-a vizitat ferma Synergia din New Mexico. Cu viziunea lui Allen și cu banii lui Bass, Synergists a construit Biosphere 2 la nord de Tucson.
Candidații pentru proiectul Biosphere II stau pe „plămânul” unui mediu mare și închis.
Roger Ressmeyer/Corbis/VCG/Getty Images
Un membru al comunei de multă vreme, Mark Nelson, se număra printre echipajul de opt persoane care a intrat în Biosfera 2 în toamna anului 1991. „Au existat momente de fericire absolută și, dacă ai vrea intimitate, te-ai putea ascunde într-un număr de biomi”, spune el despre experienţă. Biosferienii au sărbătorit Ziua Recunoștinței cu o sărbătoare de pui, dovleac la cuptor și plăcintă cu cartofi dulci și au prăjit solstițiul de iarnă cu vin de orez.
Însă acoperirea cu nori de iarnă a contribuit la eșecurile culturilor și la nivelurile scăzute de oxigen care i-au făcut pe eco-exploratori să se simtă ca și cum ar fi la o altitudine de 14.000 de picioare. Colibri și albine miere au murit în timp ce populațiile de furnici și gândaci explodau. Biosferienii au pierdut cantități semnificative de greutate, deoarece zilele lungi de muncă, epuizarea oxigenului și dietele cu conținut scăzut de calorii au făcut ca și urcarea scărilor să fie o provocare descurajantă.
Aceste eșecuri nu au ajutat dinamica grupului, despre care Nelson a spus că este cea mai dificilă parte a vieții din interiorul balonului. Deși Biospherians s-a împărțit în facțiuni, el spune că nu a avut impact asupra cercetărilor lor. „Ceea ce se întâmplă de obicei în grupuri mici este subconștient că încep să-și saboteze munca și misiunea generală”, spune Nelson, „dar asta nu s-a întâmplat niciodată pentru că ne-am îndrăgostit cu toții de Biosfera 2.”