Căminele de îngrijire medicală au încălcat standardele de sănătate de bază, permițând exploziei Coronavirusului
ProPublica este o redacție nonprofit care investighează abuzurile de putere. Înscrieți-vă pentru a primi cele mai mari povești de îndată ce sunt publicate.
Unul câte unul, spre sfârșitul lunii martie, locuitorii Centrului de sănătate și reabilitare Enumclaw din afara Seattle au început să apară cu simptome de COVID-19.
Pe 22 martie, rezidenții din camerele 503 și 522 au fost mutați pe o aripă pentru pacienții cu COVID-19. Un alt rezident a început să prezinte și el simptome și a fost, de asemenea, mișcat.
În toate cele trei cazuri, colegii lor de cameră au fost lăsați în camerele lor și personalului nu li s-au dat instrucțiuni cu privire la utilizarea unor măsuri de precauție suplimentare pentru îngrijirea lor. Cel puțin doi dintre colegii de cameră ai celor trei rezidenți au suferit ulterior boala cauzată de noul coronavirus.
În timpul unui interviu cu un inspector de sănătate zile mai târziu, un membru al personalului a spus că „corporația le-a spus să nu înceapă colegul de cameră după izolare și să continue cu supravegherea pentru a conserva EIP [echipament de protecție personală” ”, potrivit unui raport de inspecție obținut de la Centre pentru servicii Medicare și Medicaid sau CMS. O a doua asistentă a dat o relatare similară.
Enumclaw, au concluzionat inspectorii, „nu a reușit să ia măsurile adecvate legate de un focar COVID-19. Aceste practici eșuate ar fi putut contribui la mai mulți rezidenți și personalul care contractează COVID-19. ”
Enumclaw este una dintre cele nouă case de îngrijire medicală din întreaga țară pe care inspectorii federali au decis să le asigure sănătatea și siguranța rezidenților în „pericol imediat” pentru acțiunile lor și inacțiunea de a opri răspândirea COVID-19. ProPublica a solicitat de la CMS toate înregistrările care implică astfel de citări începând cu 1 martie. Printre facilitățile menționate se numără Life Care Center din Kirkland, o altă unitate din afara Seattle, unde au murit peste 40 de rezidenți și care a devenit un epicentru primar al răspândirii virusului american. Printre altele se numără Aperion Care Chicago Heights, o unitate dintr-o suburbie la sud de Chicago și Advantage Living Center - Roseville, la nord de Detroit.
Chiar dacă inspectorii au oprit vizitele de rutină la casele de îngrijire medicală în timpul pandemiei, ei continuă să investigheze cele mai grave acuzații care implică eșecul de a controla infecțiile.
Printre problemele citate în rapoartele analizate de ProPublica: lipsa echipamentului de protecție individuală, eșecul menținerii distanțării sociale între rezidenți, personal inadecvat și neacționarea suficient de rapidă atunci când rezidenții au prezentat simptome ale bolii.
Locuitorii căminelor de bătrâni au fost printre cei mai afectați de COVID-19. Până în prezent, peste 10.000 de rezidenți ai caselor de îngrijire medicală au murit, potrivit The Wall Street Journal și Kaiser Family Foundation, o filantropie pentru îngrijirea sănătății. În unele state, rezidenții căminelor de îngrijire medicală reprezintă mai mult de jumătate din decesele provocate de COVID-19. Înregistrările inspecției sunt o privire asupra tipului de greșeli care ar putea fi la baza focarelor răspândite care apar în aceste facilități.
În concluzie, există aproximativ 15.000 de case de îngrijire medicală în Statele Unite, care găzduiesc aproximativ 1,3 milioane de persoane. Casele oferă un nivel ridicat de îngrijire pentru cei care au nevoie de ajutor în activitățile zilnice de viață, cum ar fi mâncarea, scăldatul și îmbrăcarea. De asemenea, oferă reabilitare calificată pacienților după proceduri medicale sau boli. Deoarece Medicaid plătește o parte substanțială a îngrijirii la domiciliu, iar Medicare plătește pentru unele, CMS stabilește standardele în baza cărora funcționează. Multe dintre casele care au primit citări de pericol imediat în ultimele săptămâni legate de COVID-19 au fost citate în trecut pentru încălcarea acestor reguli.
Numai la Enumclaw, 38 de rezidenți și 10 angajați au dat rezultate pozitive pentru COVID-19 începând cu 2 aprilie, au notat autoritățile de reglementare federale. Cinci rezidenți muriseră.
Mama lui Abraham Ritter, în vârstă de 68 de ani, Patricia, este rezidentă în Enumclaw din 2004.
„Îmi fac griji că mama mea are o sentință de moarte în acel azil de bătrâni”, a spus Ritter. „Nu am nicăieri altundeva unde să o pot pune. Dacă nu vor lua măsuri de precauție rezonabile pentru a asigura sănătatea și siguranța, nu este o chestiune dacă ea va prinde acest lucru, este momentul ".
Într-o declarație adresată ProPublica, Enumclaw a declarat că prioritatea sa principală este „siguranța și bunăstarea rezidenților noștri”.
„De la începutul pandemiei, am continuat să lucrăm cu departamentele de sănătate județene și de stat, după cum este necesar”, a spus casa. „Pe măsură ce identificăm domeniile de oportunitate, sunt implementate schimbări imediate, politicile sunt actualizate și este oferită educație în întreaga companie.”
Casa a declarat că urmărește cele mai actualizate recomandări privind politicile și procedurile de la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor și CMS. Separat, în planul său de a corecta încălcările, Enumclaw a spus, „rezidenții de la unitate care au fost în contact cu un alt rezident sau membru al personalului cu simptome sau au devenit simptomatici sunt în izolare”.
Experții în case de îngrijire medicală au declarat că supravegherea facilităților este esențială în timpul focarului COVID-19, când majorității vizitatorilor le este interzis să-și viziteze cei dragi, iar inspectorii rămân, de asemenea, în mare parte departe.
„Cred că această criză a copleșit casele de îngrijire medicală”, a spus David Grabowski, profesor în cadrul Departamentului de Politici de Sănătate de la Harvard Medical School. „Căminele de îngrijire medicală s-au luptat mult timp cu controlul infecțiilor și calitatea îngrijirii. Cu toate acestea, această criză a devastat complet industria.
„Au anumite case de bătrâni care nu sunt îndrumate de CMS? Desigur. Este cea mai importantă mâncare aici? Nu ", a adăugat el. „Cred că povestea principală este că guvernul federal a eșuat în mare măsură rezidenții casei de îngrijire medicală și personalul lor. Inacțiunea guvernului a dus la mult mai multe probleme de îngrijire decât încălcările legate de COVID identificate de CMS până în prezent ".
La Beaconshire Nursing Center, o unitate din Detroit, un inspector a urmărit un asistent medical asistând să mănânce în timp ce hrănea un rezident care avea simptome COVID-19. Asistentul de asistență medicală nu avea mănuși de protecție sau halat, așa cum este necesar în astfel de situații, iar masca ei era sub bărbie, astfel încât să poată mânca mâncarea. Personalul a fost imediat sfătuit de directorul de asistență medicală al casei și trimis acasă. Un avocat pentru Beaconshire a declarat pentru ProPublica că citațiile găsite în raportul de inspecție s-au bazat pe acțiunile unui singur angajat și că personalul a fost revocat ulterior.
La casa de îngrijire medicală The Hearthstone din Seattle, un inspector a urmărit un asistent medical fără protecție a ochilor, cum ar fi ochelari de protecție, intrând în camera unui rezident izolat pentru suspectul de COVID-19. Același asistent asistent medical a ajutat la schimbarea slipurilor murdare ale rezidentului, potrivit raportului. Asistenta medicală și-a scos apoi mănușile, dezvăluind un al doilea strat de mănuși. Asistentul de asistență medicală a hrănit apoi rezidentul fără să se spele pe mâini. Hearthstone a declarat într-o declarație că tot personalul său a fost instruit ulterior cu privire la igiena adecvată și utilizarea echipamentelor de protecție personală. Asistentul de asistență medicală a fost „exclus de la muncă” timp de 14 zile în funcție de posibila expunere și a dat rezultate negative pentru COVID-19, a spus casa.