Cacao Descriere, cultivare, dăunători și boli Britannica
Editorii noștri vor examina ceea ce ați trimis și vor stabili dacă să revizuiți articolul.
Cacao, (Theobroma cacao), numit și cacao, arbore tropical veșnic verde (familia Malvaceae) crescut pentru semințele sale comestibile, al cărui nume științific înseamnă „hrana zeilor” în greacă. Născut în pădurile tropicale de câmpie din bazinele fluviului Amazon și Orinoco, cacao este cultivat comercial în zona tropicală a Lumii Noi, precum și în vestul Africii și Asia tropicală. Semințele sale, numite boabe de cacao, sunt transformate în pulbere de cacao, unt de cacao și ciocolată. Acest articol tratează cultivarea plantei de cacao. Pentru informații despre prelucrarea cacaoului și istoricul utilizării acestuia, consultați articolul cacao.
Istoria naturala
Cacao crește în pădurile de subpădure până la o înălțime de 6-12 metri (20-40 picioare), rămânând de obicei la capătul inferior al acestui interval. Frunzele sale alungite din piele măsoară până la 30 cm (12 inci) în lungime și sunt periodic aruncate și înlocuite cu frunze noi, care sunt izbitor de roșii când sunt tinere. Florile sale sunt fie mirositoare, fie inodore; pot fi prezenți în orice moment, dar apar din abundență de două ori pe an. Aceste flori cresc în ciorchini direct din trunchi și membre și au înălțimea și lățimea de aproximativ 1 cm (0,4 inci). Pot fi albi, roz, roz, galbeni sau roșu aprins, în funcție de soi, și sunt polenizați de muște minuscule numite mușchi în multe zone.
După patru ani, arborele cacao matur produce fructe sub formă de păstăi alungite; poate produce până la 70 de astfel de fructe anual. Păstăile sau cherelele variază în culori de la galben strălucitor la violet intens. Se coc în mai puțin de șase luni până la o lungime de până la 35 cm (14 inci) și o lățime la centrul de 12 cm (4,7 inci). Fiecare păstăie are numeroase creste care se întind pe lungimea sa și deține 20 până la 60 de semințe sau boabe de cacao, dispuse în jurul axei lungi a păstăii. Semințele ovale au aproximativ 2,5 cm lungime și sunt acoperite cu o pulpă albă dulce și lipicioasă.
Cacao prosperă la altitudini de 30 până la 300 de metri (100 până la 1.000 de picioare) deasupra nivelului mării în zone în care temperaturile nu variază cu mult sub 20 ° C (68 ° F) sau peste 28 ° C (82 ° F). Cerințele privind precipitațiile depind de frecvența și distribuția ploii și de gradul de retenție a apei de către sol; precipitațiile minime necesare sunt de aproximativ 100 cm (39 inci) distribuite uniform pe tot parcursul anului, dar 150-200 cm (59-79 inci) sunt optime. Cultivarea cu succes necesită, de asemenea, un sol adânc bine drenat, poros și bogat în humus. Protecția împotriva vânturilor puternice este necesară datorită sistemului radicular superficial al copacului.