Burtele mumiei pentru a dezvălui evoluția digestivă Orizont revista UE Research & Innovation
Corpurilor mumificate din Egipt și Insulele Canare li se testează tractul digestiv și se compară cu persoanele vii pentru a dezvălui modul în care s-a schimbat bacteriile din intestinele noastre de-a lungul secolelor și modul în care variază între persoanele cu diete diferite.
Face parte dintr-un val recent de cercetări despre ceea ce este cunoscut sub numele de microbiom intestinal - colecția de bacterii care trăiesc în sistemul nostru digestiv - care include și examinarea modului în care aceste bacterii influențează obezitatea. Se crede că cu cât amestecul de bacterii din intestin este mai divers, cu atât ești mai sănătos.
„Populațiile occidentale au pierdut deja 30% din biodiversitatea microbiomului intestinal”, a spus omul de știință spaniol, dr. Ainara Sistiaga. Ea examinează mumii din Egipt și Insulele Canare pentru a înțelege mai bine microbiomul strămoșilor noștri.
„Descoperim în fiecare zi cât de important este microbiomul nostru pentru biologia noastră, chiar și starea noastră de spirit, și multe boli sunt legate de bacteriile intestinale”, a spus dr. Sistiaga.
Cu toate acestea, se știe puțin despre modul în care această încărcătură microbiană vitală s-a schimbat în timpul evoluției noastre și pe măsură ce am trecut de la vânători-culegători la fermieri și la o dietă bogată în alimente procesate. Ar putea fi extrem de benefic să știm ce fel de bacterii au trăit în strămoșii noștri și ce am pierdut, spune dr. Sistiaga.
În prezent, oamenii de știință nu au instrumentele necesare pentru a înțelege microbiomul oamenilor din vremuri trecute, dar acesta este un obiectiv al proiectului de cercetare al dr. Sistiaga, MIND THE GUT. Ea va căuta compuși lipidici, proteine și ADN-uri de la bacterii din corpurile mumiei și ale oamenilor de astăzi.
„Lipidele rămân în jur mai mult timp și ne-ar putea spune ce bacterii intestinale erau în jur”, a explicat dr. Sistiaga, care este afiliată la Massachusetts Institute of Technology, din SUA, și la Universitatea din Copenhaga, Danemarca.
Ea va studia două tipuri de mumii. În primul rând, va prelua mici mostre din intestinul de mumii conservate în Insulele Canare, care datează dinaintea cuceririi spaniole a secolului al XV-lea. Cei din insula Tenerife erau pastori, în timp ce cei din Gran Canaria erau probabil fermieri. Acestea datează mai ales între secolele al IX-lea și al XIII-lea.
Celălalt tip sunt mumiile nubiene din Egipt în British Museum, care erau persoane care au murit în deșertul nubian în jurul secolelor 9-10 și care au fost mumificate în mod natural de condițiile secetoase de acolo.
Dr. Sistiaga va compara microbiomul mumiilor cu grupul Hadza de vânătoare care trăiește în Tanzania și cu o comunitate separată de păstori numită Datoga, care locuiește în apropiere. „Acest studiu ne va ajuta să înțelegem ce este un microbiom sănătos și cum se adaptează la diferite medii, diete și stiluri de viață”, a spus ea. Ea a studiat anterior compușii organici din deșeurile din Neanderthal, care au arătat că mănâncă plante.
Lecții de sănătate
Lecțiile de sănătate pentru vremurile moderne ar putea proveni din acest proiect de bioarheologie, care va examina, de asemenea, deșeurile umane pentru a identifica semnăturile sau markerii biochimici din microbiomul intestinal.