Bunicul Arctic
Departamentul Agriculturii din Statele Unite
De Zoe Statman-Weil și Vicki Wojcik, Parteneriatul Pollinator
Bombus polaris, cunoscut sub numele de bondar arctic, are o provocare unică în comparație cu celelalte bondari. Trăiește într-un climat izbitor de rece și necesită un efort mai mare pentru a-și regla temperatura. Bombus polaris se găsește în zone foarte nordice din Alaska, Canada, Scandinavia de Nord și Rusia.
Datorită situației sale unice de viață, nu este de mirare că cercetarea primară efectuată pe Bombus polaris se referă la reglarea temperaturii sale. Bumble albinele, ca și alte insecte, sunt poikiloterme sau „cu sânge rece”, dar au unele adaptări comportamentale și fiziologice speciale care le permit să depășească temperaturile reci. În zilele însorite, puteți vedea regine și muncitori Bombus polaris care se plimbă în lumina soarelui, încălzindu-și corpul pentru zbor. Aceste albine vor profita adesea de calitățile reflectante solare ale florilor conice, cum ar fi macul arctic, care acționează ca niște mini-lupe care concentrează razele soarelui. Așezarea în interiorul unei flori ajută albina să-și ridice temperatura corpului mai repede.
Bumble albinele au un alt mecanism cheie pe care îl pot folosi pentru a-și încălzi corpul - mușchii de zbor mari. Bumble albinele pot tremura acești mușchi mari și pot genera suficientă căldură pentru a-și aduce temperatura corpului la temperatura minimă de zbor de 86 de grade Fahrenheit. Această tehnică de fiori îi permite lui Bombus polaris să-și încălzească toracele cu până la 60 de grade Fahrenheit peste temperatura aerului! Mai păroasă decât majoritatea altor albine, are o „blană” groasă pentru a prinde și a conserva căldura.