Bucătarul de istorie Cartea mâncărurilor gustoase și sănătoase
Cum a încercat Uniunea Sovietică să-și convingă oamenii că trăiesc într-un paradis culinar - și a eșuat
Cartea alimentelor gustoase și sănătoase, de Anastas Ivanovich Mikoian, ediția 1952
Cozile lungi, lipsa de alimente și cartofii sunt ceea ce majoritatea dintre noi asociem cu gătitul sovietic. Dar o ediție din 1952 a unei cărți de bucătărie rusească, Cartea mâncărurilor gustoase și sănătoase, spune o altă poveste.
Se deschide cu o pagină dublă a unei mese întinse, plină de caviar, șampanie și boluri de fructe debordante: mai mult Liberace decât Lenin. Fotografiile producției alimentare - creșterea ouălor, recoltarea mărului, conservarea fructelor - și rețetele pentru feluri de mâncare precum caviarul de vinete, vită Stroganoff, salată rusească, budincă de nuci și plăcintă cu mere sunt împrăștiate pe cele 400 de pagini ale sale. Impresia generală este cea a abundenței.
În realitate, în afară de câțiva privilegiați, majoritatea populației ruse a existat la o dietă plictisitoare și monotonă prin disponibilitatea limitată a multor alimente. Ceea ce era oferit în carte nu era o propunere culinară realizabilă, ci o promisiune a ceea ce s-ar putea bucura odată cu realizarea idealurilor comunismului. A fost la fel de text politic, cât și de practic - și unul puternic. Ediția din 1952, expusă în prezent la expoziția de propagandă a British Library, a vândut 2,5 milioane de exemplare.
Scris de oamenii de știință de la Institutul de nutriție al Academiei Oamenilor de Știință Medicali din URSS, Tasty and Healthy Food începe cu un capitol despre succesele industriei alimentare interne, urmat de „Fundamentele nutriției raționale”. Restul cărții constă în rețete și sfaturi despre etichetă, dietă și igienă, intercalate cu informații despre produse alimentare noi precum conservele de porumb dulce și găluștele gata preparate.
Rețetele în sine variază de la opulent - sturion în jeleu, purcel rece cu hrean - până la obișnuit: supă de fasole, varză umplută cu carne. Un meniu de prânz din iunie sugerat sună apetisant fără a fi extravagant: hering, ragout de miel, orez cu lapte, varză umplută și compot de mere și prune. Dar disponibilitatea reală a alimentelor ar fi făcut ca acest lucru și multe alte mese din carte să fie practic imposibil de realizat.