Biserică întemeiată de un guru de slăbire investigat în abuz
The Remnant Fellowship, o biserică care a luat naștere dintr-un program creștin de slăbire, propovăduiește ascultare și disciplină dură pentru copiii nesupuși.
Acei credincioși au pus sub control controlul mișcării religioase într-un caz în care doi membri sunt acuzați că l-au bătut la moarte pe fiul lor de 8 ani anul trecut, în județul Cobb din suburbia Atlanta.
Luna trecută, anchetatorii au atacat sediul bisericii și programul de slăbire din Franklin, chiar la sud de Nashville, căutând dovezi ale unei legături cu moartea lui Josef Smith.
Autoritățile spun că băiatul a fost abuzat cronic și a murit dintr-o lovitură la cap. Părinții săi, Joseph și Sonya Smith din Mableton, Georgia, sunt acuzați de crimă, cruditate a copiilor și privarea unui minor.
Fondatorul Remnant Fellowship, Gwen Shamblin, alți lideri ai bisericii și mai mult de două duzini de membri au refuzat să returneze apeluri telefonice sau e-mailuri de la Associated Press.
Cu toate acestea, Shamblin a spus că liderii bisericii cred în disciplină, dar nu sancționează abuzul. Liderii rămășiți consideră că susținerea Smith a morții băiatului a fost un accident și ajută la plata pentru avocații lor.
Liderii bisericii spun pe un site web că mass-media "au încercat deja și l-au găsit vinovat pe acest cuplu. Aceiași indivizi încearcă acum să asocieze învățăturile Rămășiței cu acest nefericit incident".
Dar foștii membri ai Rămășiței spun că liderii bisericii au sancționat bătăi severe și au închis copiii într-o cameră goală cu o Biblie până când au învățat ascultarea de Dumnezeu și de părinții lor. Casetele audio realizate de acești foști membri au înregistrat Shamblin laudând astfel de "confruntări" cu copii, inclusiv fiul lui Smith, Josef.
Disciplina și ascultarea sunt teme care stau la baza învățăturilor bisericii și a programului de slăbire început de Shamblin în 1986.
Atelierele de cântărire, organizate în bisericile creștine din întreaga lume, au atras mii. Dieta nu interzice niciun fel de alimente, dar necesită consumul numai atunci când stomacul mârâie și numai până când dieta este plină.
„Odată ce vei fi ascultător de regulile lui Dumnezeu în ceea ce privește alimentația (foamea și plinătatea), nu numai că vei pierde excesul de greutate, dar vei pierde și dorința de a mânca excesiv. El îi pasă foarte mult de _ și este nemulțumit de _ excesul „Spune Shamblin pe site-ul Weigh Down.
Atelierele au câștigat milioane de dolari, dar Shamblin nu a fost mulțumit.
Pe măsură ce a călătorit prin țară, a început să creadă că multe biserici tolerează păcate, cum ar fi lacomia. Ea le-a găsit ca fiind biserici „contrafăcute” care se închină la zei falși, inclusiv sex, bani, droguri și sine.
„Dovada că mai mulți zei au pășit în inimile noastre (templul lui Dumnezeu) sunt îngăduințele și păcatele din ce în ce mai mari din biserică”, scrie Shamblin pe site-ul Remnant.