Belgia - Viața culturală Britannica
Mediu cultural
Patrimoniul cultural și artistic lung și bogat al Belgiei este reprezentat de picturile lui Pieter Bruegel, Bătrânul, Jan van Eyck, Hans Memling, Dieric Bouts, Peter Paul Rubens, René Magritte și Paul Delvaux (vezi și arta flamandă); în muzica lui Josquin des Prez, Orlando di Lasso, Peter Benoit și César Franck; în dramele lui Maurice Maeterlinck și Michel de Ghelderode și romanele lui Georges Simenon și Marguerite Yourcenar (vezi și literatura belgiană); în cartografierea lui Gerardus Mercator; și în numeroasele palate, castele, primării și catedrale din orașele și mediul rural belgian.
Structura federală a Belgiei încurajează trasarea de distincții culturale între și între Flandra, Valonia și mica minoritate germanofonă - instituționalizată ca „comunități” abilitate formal. Prin inițiative educaționale, promovarea limbii și patronajul artelor, aceste comunități se asigură că culturile regionale nu își pierd caracterul distinctiv. În plus, unele regiuni sunt mai puternic asociate cu anumite atribute culturale decât altele. Flandra este deosebit de remarcată pentru arta sa vizuală, iar acolo au apărut diverse școli de pictură. În muzică, tendințele avangardiste au devenit influente la Bruxelles, Liège, Gent și Anvers, în timp ce Hainaut rămâne centrul tradițiilor clasice și populare.
Viața de zi cu zi și obiceiurile sociale
Tradiția puternică din Belgia a bucătăriei rafinate se exprimă prin numărul său mare de restaurante de top. Țara este cunoscută pentru muites frites (midii servite cu cartofi prăjiți), precum și pentru vafe, un produs popular pentru gustări. Ciocolata belgiană este renumită în întreaga lume și poate fi considerată o instituție culturală. Ciocolaterii precum Neuhaus, Godiva și Leonidas, printre altele, sunt recunoscuți la nivel internațional pentru trufe și bomboane vândute în cutii mici de carton distincte. Ciocolata este unul dintre principalele exporturi de alimente din Belgia, majoritatea fiind expediate către alte țări ale UE.
Berea este băutura națională a Belgiei; țara are câteva sute de fabrici de bere și nenumărate cafenele în care belgienii se bucură de o gamă largă de beri locale, inclusiv faimoasele varietăți trapiste și lambic. În timp ce reputația berii belgiene este adesea umbrită de cea a vecinului său mai mare, Germania, fabricarea și consumul de bere în țară este o instituție culturală în sine. Majoritatea berilor au stiluri speciale de pahare în care sunt servite, iar o varietate de preparate sezoniere sunt sinonime cu diferite sărbători și sărbători. Este, de asemenea, obișnuit să se creeze beri speciale pentru ocazii precum nunțile, o tradiție despre care se spune că a fugit la începutul anilor 1900, când aproape fiecare sat avea o fabrică de bere. În multe sate belgiene mici, producătorul de bere era și primar.
Artele
Moștenirea bogată a Belgiei îl face un centru artistic de o importanță considerabilă. Picturile maeștrilor flamande sunt expuse în muzee și catedrale din toată țara; Contribuția Belgiei la Art Nouveau este evidentă în peisajul urban de la Bruxelles, iar cultura populară este păstrată vie într-o varietate de muzee interioare și în aer liber. Printre cele mai celebre exemple de arhitectură Art Nouveau din Bruxelles se numără casa arhitectului baronul Victor Horta, care este acum un muzeu, și Casa Stoclet, proiectată de Josef Hoffmann. Acesta din urmă a fost desemnat Patrimoniu Mondial UNESCO în 2009.