BBC Two - Trust Me, I; M a Doctor, Seria 7, Episodul 5 - Sfecla roșie îți poate crește creierul și corpul
Cercetări recente sugerează că azotatul natural din legume, cum ar fi sfecla roșie și rachetă, poate îmbunătăți performanța fizică a sportivilor și, de asemenea, poate îmbunătăți acuitatea mentală.
Când digerăm alimente sau băuturi bogate în nitrați, se produce oxid nitric, despre care se știe că lărgirea vaselor de sânge. Se crede că acest lucru ar putea duce la o serie de beneficii pentru sănătate.
(Beneficiile nitraților din legume sunt în contrast cu efectele nitraților utilizați în conservanții din carnea procesată, care au fost corelate cu un risc crescut de anumite tipuri de cancer.)
Am vrut să testăm dacă consumul de legume bogate în nitrați poate aduce o îmbunătățire măsurabilă a performanței fizice a indivizilor obișnuiți, non-sportivi și dacă aceste alimente ar putea, de asemenea, să dea un impuls mental aceluiași grup de oameni.
Experimentul
Am făcut echipă cu profesorul Andrew Jones de la Universitatea din Exeter, pentru a efectua mai întâi un experiment. Am recrutat 6 voluntari sănătoși de vârstă mijlocie pentru a testa efectele fizice și mentale ale azotatului din legume.
Am testat trei parametri:
- Tensiune arteriala.
- Absorbția de oxigen în timpul exercițiilor fizice (care oferă o măsură a efortului necesar).
- Performanța mentală într-un set de teste cognitive efectuate atât înainte, cât și după sarcina de exercițiu fizic.
Voluntarii noștri au efectuat toate aceste trei teste înainte și după trei mese diferite:
- O salată cântărită precis, care conține spanac și rachetă, care au niveluri naturale ridicate de nitrați.
- O porție de suc de sfeclă roșie, calculată pentru a conține exact aceeași cantitate de nitrați.
- O masă de control - o salată din legume care nu conține în mod natural aproape nici un nitrat.
Rezultatele
Rezultatele pentru tensiunea arterială au arătat că, după ce voluntarii noștri au consumat salata cu conținut ridicat de nitrați, tensiunea arterială a acestora a scăzut în medie cu aproximativ 3 mm de mercur.