Avea mâncărimi insuportabile, dar problema nu era în pielea sa - The New York Times
"Simt că corpul meu a fost preluat de extratereștri!" a exclamat bărbatul subțire de 82 de ani. Dr. Melissa Iammatteo, șefa alergiei și imunologiei la Westmed Medical Group din Purchase, New York, a încuviințat din cap cu înțelegere. Aceasta a fost prima ei întâlnire cu bărbatul mai în vârstă, care venise să discute despre erupția mâncărime care îi făcuse viața insuportabilă. La vârsta lui, i-a spus medicului, a trecut prin multe - boli de inimă, boli cronice de rinichi, gută - dar „acesta a fost un joc cu totul nou”.
În ultimii ani, i-a spus medicului, avea o piele sensibilă, subțire de vârstă și ușor rănită. Dar cu aproximativ șase luni mai devreme, a început să mănânce ca un nebun. A început cu o erupție cutanată. Pe piept, pe burtă, pe spate și pe coapse i-au apărut brusc mari pete roșii. Încă din ziua 1, au fost mâncărimi incredibile. Nu putea dormi, abia putea citi sau gândi. A mers la un dermatolog după altul. Își făcuseră biopsii și-l trimiseră la sânge. A fost tratat cu creme cu steroizi - mai întâi puternic, apoi mai puternic. Nu au ajutat. Apoi terapia cu lumină UV; după 20 de tratamente, a renunțat și la asta.
Ultimul dermatolog a crezut că ar putea avea scabie - acarieni mici abia vizibili cu ochiul liber, care pot trăi pe corp și pot provoca mâncărime intensă sau prurit. Dar, în ciuda a două feluri de cremă insecticidă pentru corp, omul se zgâria încă în stare crudă.
Poate o alergie
Ultimul dermatolog pe care l-a văzut a început să bănuiască că poate a fost o manifestare a pielii a unei boli în altă parte a corpului. Două biopsii au arătat prezența eozinofilelor în pielea sa. Eos, așa cum sunt cunoscuți mai familiar, sunt un tip de celule albe din sânge care pot fi observate în eczeme sau alte reacții alergice. Această erupție cutanată nu a fost în mod clar eczemă - niciunul dintre tratamentele de obicei eficiente pentru eczemă nu a funcționat. Mâncărimea scabiei este, de asemenea, o reacție alergică, dar scăparea de acarieni pune capăt mâncării, deci nu a fost scabie. Probabil că era alergic la ceva, dar nu era clar ce. A trimis-o pe pacientă la Iammatteo, specialist în alergii. Iammatteo era bine cunoscută pentru capacitatea sa extraordinară de a-și da seama de cazuri dificile - chiar și atunci când nu erau cauzate de alergii.
În noaptea dinaintea numirii sale cu bărbatul mâncărim, Iammatteo, alături de dosarele medicale ale pacientului, așa cum era practica ei, pentru a încerca să înțeleagă ceea ce s-ar putea întâmpla. Revizuind graficul bărbatului, ea a observat că, pe lângă eos-ul din piele, pacientul avea o supraabundență de eos în sânge - de peste trei ori numărul observat în mod normal în sângele circulant. Alergiile nu au cauzat astfel de numere. Ce ar putea, deci, să provoace proliferarea acestui tip de celule?
În general, nr. O sarcină a eosului în organism este de a lupta împotriva paraziților. În Statele Unite, unul dintre cei mai comuni paraziți este toxocara, care se transmite din fecalele câinilor și pisicilor infectate. Strongyloides, un alt parazit, a fost găsit la persoanele care au petrecut timp în regiuni tropicale sau subtropicale în care este endemic. Ambele pot provoca o erupție de genul acesta, deci oricare a fost posibil. Mai îngrijorător la un pacient la această vârstă a fost o afecțiune malignă sau un sindrom de hipereozinofilie - o tulburare în care acest tip de celule albe din sânge începe să prolifere sălbatic.