Asteroidul Chelyabinsk a spart sticla, a ars pielea, a sfidat așteptările - Los Angeles Times
Oamenii de știință planetari nu se așteptau de la distanță ca mingea de foc Chelyabinsk, cu o lățime de 62 de picioare, să tragă pe cerul rusesc în februarie - ar fi avut ochii închiși pe o țintă mult mai mare care a ratat Pământul cu o marjă decentă, asteroidul 2012 DA14. Dar această piatră spațială relativ modestă, nevăzută, a provocat o undă de șoc care a spulberat nenumărate ferestre din oraș și a rănit mai mult de o mie de oameni.
A fost cel mai mare impact de asteroid pe uscat din mai bine de un secol. Cercetătorii spun acum că astfel de impacturi, de la asteroizi relativ mici, de doar zeci de metri lungime, ar putea fi de 10 ori mai frecvente decât am crezut.
Descoperirea provine din unul dintre cele trei studii publicate în revistele Nature and Science care oferă un profil mult mai complet al asteroidului Chelyabinsk - atât comportamentul său, cât și originile sale. Folosind filmări ale camerei, date seismice și o serie de alte surse, oamenii de știință spun că speră să prezică mai bine ce asteroizi sunt cei mai periculoși și cum vor acționa dacă vor avea impact asupra Pământului sau asupra atmosferei sale.
„Dacă doriți să calculați ce se întâmplă în alte circumstanțe în viitorul impact al asteroidului, trebuie mai întâi să înțelegeți Chelyabinsk”, Peter Jenniskens, cercetător la Centrul de Cercetare Ames al NASA din Mountain View, California, și unul dintre coautorii Științei hârtie, a spus într-un interviu. „Deci Chelyabinsk este acum etalonul de aur, datorită științei cetățenești. Acum este punctul nostru de calibrare. Și de aceea este foarte important să ne dăm seama ce s-a întâmplat ".
Oamenii de știință s-au confruntat cu temperaturile înghețate ale Rusiei în urma asteroidului pentru a colecta ce date puteau.
"A fost bine să fiu acolo", a spus Jenniskens. „Am vizitat 50 de sate și am vorbit cu oamenii din magazinele alimentare, am vorbit cu oamenii de pe stradă și toată lumea cu care am vorbit avea o poveste de spus.”
Când a explodat la aproximativ 18,5 mile deasupra solului, roca spațială a strălucit de 30 de ori mai puternic decât soarele și a trimis atât de multă lumină ultravioletă încât martorii oculari chiar sub ea au dezvoltat arsuri solare grave, a spus Jenniskens.
A fost cel mai mare impact de la impactul din Tunguska din 1908, cauzat de un asteroid uriaș care a produs o explozie estimată la 10 până la 50 de megatoni de TNT - de cel puțin 20 de ori mai puternic decât mingea de foc din Chelyabinsk.