Arama ar putea debloca un nou val de tratamente metabolice
Conform noilor cercetări efectuate de oamenii de știință de la Universitatea din California, Berkeley, cuprul joacă un rol esențial în metabolismul grăsimilor, descompunând celulele adipoase, astfel încât acestea să poată fi utilizate pentru energie. Abi Millar află dacă acesta ar putea fi începutul unui nou val de tratamente pe bază de cupru pentru obezitate și alte tulburări metabolice.
Distribuiți articolul
Timp de aproape un secol, oamenii de știință au recunoscut importanța cuprului pentru sănătatea umană. Încă din 1928, studiile de război au demonstrat o legătură între deficiența de cupru și anemie, indicând faptul că mineralul a fost implicat în producerea de celule roșii din sânge. Mai târziu, au apărut multe alte funcții biologice, în special rolul său în absorbția fierului, metabolismul colesterolului și sinteza anumitor enzime.
Cu toate acestea, în alte privințe, comportamentul cuprului a fost puțin înțeles. Abia în ultimii ani, valul s-a transformat, cu un val de noi cercetări care a descoperit cu exactitate modul în care această urme de metal are impact asupra corpului.
Potrivit noilor descoperiri publicate în Nature Chemical Biology în iulie, cuprul joacă un rol esențial în metabolismul uman, ajutând la descompunerea celulelor adipoase, astfel încât acestea să poată fi utilizate pentru energie.
„Cuprul favorizează arderea grăsimilor prin blocarea unei enzime cheie, PDE3, care normal oprește arderea grăsimilor. Deci, într-un anumit sens, cuprul funcționează ca o frână pe o frână, prin eliberarea acestui întrerupător și permiterea arderii grăsimilor să continue fără întrerupere ", explică cercetătorul principal dr. Chris Chang, profesor de chimie la Universitatea din California, Berkeley (UC Berkeley ).
Șoareci metalici
Laboratorul lui Chang studia de mai mult timp cuprul și alte metale. Mai exact, ei erau interesați de rolul său în neuroștiințe - de ce vedem concentrații atât de mari de cupru în creierul uman și ce rol ar putea juca în sistemul de semnalizare neuronală?
După ce au dezvoltat o serie de sonde fluorescente pentru imagistica moleculară a cuprului în creier, aceștia au reușit să-și monitorizeze mișcarea în celule și să exploreze ce se întâmplă atunci când acest sistem de mesagerie se strică. Au descoperit că cuprul este esențial pentru reglarea comunicării între celulele creierului, acționând ca o pauză pentru a opri transferul de semnal și pentru a preveni supraactivitatea neuronală.
Pe baza acestei cercetări, au încercat să exploreze dacă cuprul ar putea juca un rol similar în alte țesuturi periferice.
„Am fost inspirați din literatura de specialitate a bovinelor care a arătat conexiuni potențiale între nivelurile de cupru din hrana animalelor și conținutul de grăsime al cărnii rezultate”, spune Chang. „Am vrut să aflăm mai multe despre cum a funcționat acest lucru și despre adevăratele efecte ale cuprului asupra grăsimilor”.
Pentru a explora acest mecanism, au luat șoareci cu o mutație genetică cunoscută sub numele de boala Wilson, care duce la acumularea anormală de cupru în ficat, împreună cu adipozitatea.
Anterior, asocierea cuprului cu grăsimea fusese neclară - studiile anterioare legaseră nivelurile de cupru atât la creșterea, cât și la scăderea metabolismului. Cu toate acestea, acest studiu a arătat exact căile biologice implicate.