Aportul de calorii, nu sedentarismul, alimentează epidemia de obezitate
Activitatea fizică are multe beneficii - dar pierderea în greutate nu este una dintre ele.
De Aseem Malhotra
Industria fitnessului nu a fost niciodată mai puternică. Cluburile de sănătate din Statele Unite au adus 22,4 miliarde USD (26,8 miliarde USD) în 2013, dublându-și veniturile în doar 15 ani. Vânzările de fitness trackers (dispozitivele purtabile care măsoară totul, de la pașii zilnici la nivelul de oxigen din sânge) sunt de așteptat să se tripleze în următorii cinci ani. Și aplicațiile de sănătate și fitness au fost cele mai rapide descărcări din magazinul de aplicații Google anul trecut. Cu toate acestea, obezitatea a continuat să crească în întreaga lume. Aproape una din trei persoane în viață astăzi este supraponderală sau obeză - doi din trei adulți din SUA - și nici o țară nu și-a redus rata obezității din 1980.
Nu este o întâmplare. Talia noastra nu se extinde deoarece oamenii nu fac exercitii inteligente sau suficient de energice. Nu aveți nevoie de un nou antrenor personal, de un alt videoclip de antrenament Insanity sau de un regim CrossFit mai agresiv. Ceea ce aveți nevoie este adevărul și iată-l:
Dacă scăderea în greutate este obiectivul dvs., trebuie să vă schimbați dieta, nu regimul de fitness. Nastco
Exercițiile fizice - indiferent de câte abonamente la sală cumpărați sau cât de des vă purtați Fitbit - nu vă vor face să slăbiți.
Ideea că epidemia noastră de obezitate este cauzată de stiluri de viață sedentare s-a răspândit pe scară largă în ultimele decenii, stimulând o industrie de mai multe miliarde de dolari care lansează gadgeturi și trucuri care promit să te plimbe, să alergi și să te lovească de o figură subțire. Dar aceste pitch-uri se bazează pe un mit. Activitatea fizică are o multitudine de beneficii pentru sănătate - reduce riscul de boli de inimă, diabet de tip 2, hipertensiune arterială și posibil chiar cancer - dar pierderea în greutate nu este una dintre ele.
Un număr tot mai mare de dovezi științifice arată că exercițiul fizic nu are aproape niciun efect asupra pierderii în greutate, așa cum am descris doi oameni de știință în sport într-un editorial recent în British Journal of Sports Medicine. În primul rând, cercetătorii care au analizat sondajele a milioane de adulți americani au constatat că activitatea fizică a crescut între 2001 și 2009. Dar creșterea exercițiilor fizice a fost însoțită de o creștere a obezității în aproape fiecare județ studiat. Au existat rezultate și mai izbitoare într-un studiu din 2011 publicat în New England Journal of Medicine, care a constatat că persoanele care pur și simplu au urmat o dietă au avut o scădere mai mare în greutate decât cele care au combinat dieta și exercițiile fizice.
Cum se poate explica acest lucru? Când oamenii fac exerciții fizice, își stimulează pofta de mâncare, stimulându-i să mănânce mai mult decât ar face fără să se antreneze. Oamenii presupun, de asemenea, că a cheltui mai multă energie necesită un aport mai mare de calorii, dar deseori supraestimează cât de mult. În realitate, dacă faceți exerciții în scopul arderii caloriilor, veți obține o rentabilitate foarte mică a investiției: va trebui să mergeți mai mult de 45 de minute pentru a arde cele 300 de calorii din consumul a doar trei biscuiți.
Mai mult decât atât, ideea că activitatea fizică ne accelerează metabolismul, astfel încât corpurile noastre consumă mai repede calorii este exagerată. Într-un studiu publicat în 2012, un grup de antropologi au măsurat activitatea fizică zilnică, ratele metabolice și cheltuielile energetice ale oamenilor dintr-un trib de vânători-culegători din Tanzania și au comparat rezultatele cu occidentalul mediu. Deși subiecții tanzanieni au fost mai activi fizic decât occidentalii, ratele lor metabolice au fost similare. Cu alte cuvinte, cercetătorii au concluzionat că „stilurile de viață active,„ tradiționale ”pot să nu protejeze împotriva obezității dacă dietele se schimbă pentru a promova un consum caloric crescut”.
Dovezile de probă arată în mod constant că ratele metabolice bazale tind să scadă pe măsură ce oamenii slăbesc, în ciuda efortului zilnic. O revizuire cuprinzătoare a literaturii din 2013 realizată de Amy Luke, cercetător în domeniul sănătății publice la Universitatea Loyola din Chicago, concluzionează că „numeroase studii au indicat că exercițiul fizic plus restricția de calorii obține practic același rezultat în pierderea în greutate ca și restricția de calorii numai”.