Apără o preocupare pentru Nuggets care merg mai departe - Denver Stiffs

Apărarea câștigă campionate!

De Quenton Albertie
pe 7 octombrie 2020 07:55

În ciuda finalizării sezonului regulat 2019-20 pe locul 11 în puncte de adversar pe joc (109,2) și pe locul 16 în punctaj defensiv (111,4), apărarea Denver Nuggets în jocurile de însămânțare și post-sezon a fost alarmant de proastă.

Un motiv major pentru greșelile defensive ale Nuggets în jocurile de însămânțare a fost lipsa lor de chimie și experiență. Denver îi lipseau doi titulari, Gary Harris și Will Barton, pentru toți. Drept urmare, minute grele ar fi jucate de doi debutanți (Michael Porter Jr. și Bol Bol) și de doi jucători (P.J. Dozier și Troy Daniels) care jucaseră 22 de jocuri în total pentru Nuggets combinate înainte de reluarea sezonului.

După cum s-ar putea să bănuiți, aceasta este greu o rețetă pentru succes.

Cu toate acestea, alte probleme care au afectat Nuggets au fost de nedrept. Nikola Jokic, liderul echipei care se îndreaptă spre playoff-uri, părea adesea să vacileze între a juca greu și a nu-i păsa. Protecția jantei era opțională. A fost puțină sau deloc fizică, deoarece echipele adverse au ajuns în mod obișnuit la locurile lor și au avut șuturi deschise în spatele liniei.

Rezultatul final a fost că Denver a permis 123,3 puncte pe joc în jocurile de însămânțare (care a fost doar mai bună decât două echipe invitate la balon) și un rating defensiv de 121,7 (cel mai rău din NBA). Cumva, Nuggets le-a permis, de asemenea, adversarilor să convertească un nebun 44,8% din încercările lor de 3 puncte în acel interval de opt jocuri.

Expus devreme în playoff

În momentul în care au început playoff-urile, neajunsurile defensive ale Denverului erau un secret deschis, iar Jazz-ul din Utah nu pierdea timpul exploatându-l. Au atacat în mod obișnuit pe Nuggets, testând lipsa de protecție a jantei în timp ce echipa de antrenori a lui Denver nu a făcut nimic pentru a împiedica trecerea marilor lor pe gardieni.

Porter, deși era unul dintre jucătorii vizați de Jazz, nu era diferit de Jokic, Paul Millsap sau chiar Jerami Grant atunci când a ajuns să fie victimizat de strategia Utah. Întoarcerea lui Harris a fost în cele din urmă benefică, deoarece le-a permis Nuggets să folosească o pază ca armă defensivă care era atletică ca Donovan Mitchell din Utah. Totuși, în prima rundă, Mitchell a avut o medie de 36,3 puncte pe meci, în timp ce aparent era protejat de fiecare jucător Nuggets.

Conform datelor meciului NBA.com, Grant a fost fundașul său principal (aproximativ 32 de minute), permițându-i lui Mitchell să tragă cu 18-35 (51,4%) din podea și cu 10-18 (55,6%) din trei. În timp ce îl păzea pe Mitchell pentru un total de aproximativ 10 minute, Jamal Murray i-a permis lui Mitchell să tragă cu 15-21 (71,4%) din teren și 6-10 (60%) din trei.

Jokic și Porter nu au avut nicio șansă absolută să-l oprească pe Mitchell, care a obținut 33 de puncte pe fiecare în 11 minute. Avându-i pe cei doi ca fundaș principal, Mitchell a fost 25-48 (52,1%) din teren.

Jokerul a avut, de asemenea, lupte previzibile împotriva mai atletic Rudy Gobert, care a avut în medie 16,9 puncte pe meci în prima rundă. În cele 64 de minute când a fost egalat cu Gobert, Jokic i-a permis francezului să tragă cu 25-37 (67,6%) din teren și să înscrie 52 de puncte într-o serie care i-a pus la îndoială efortul defensiv și conducerea.

Gary Harris‘Impact

Concentrarea defensivă a Denver-ului s-a îmbunătățit progresiv în prima rundă. Cu toate acestea, schimbarea personalului - cu alte cuvinte întoarcerea lui Harris - a fost cea care probabil i-a salvat de la ieșirea din primul tur. Deși Harris a fost inconsistent în mod ofensiv de-a lungul carierei sale, el a fost considerat de mult timp unul dintre cei mai buni fundași de perimetru ai ligii, datorită mâinilor sale rapide, instinctelor sale defensive și dedicării de a juca în acest scop.

Lui Harris i se atribuie doar patru minute pentru a fi fundașul principal al lui Mitchell, dar în acel timp, Spida nu obținea lovituri în voie, la doar 1-2 de pe teren. Același lucru este valabil și pentru Jordan Clarkson.

Deși Clarkson a înregistrat în medie 16,7 puncte pe meci cu Nuggets, în cele șase minute în care datele meciului NBA.com îl au pe Harris ca prim fundaș al lui Clarkson, cel de-al șaselea om declanșator a plecat cu 0-1 din teren. Comparați-l cu Grant, Porter și Jokic, care i-au permis lui Clarkson să tragă 21-37 (56,8%) din teren atunci când s-au potrivit cu ei.

Monte Morris, a cărui apărare era descurajantă ca a oricărui jucător, i-a permis lui Clarkson să tragă cu 9-16 (56,3%) din teren când era fundașul principal în doar 8,5 minute. Doar pentru înregistrare, Mitchell a ieșit cu 7-14 din teren în cele cinci minute în care a fost păzit de Morris.

Ameliorare semnificativă în semisemi

În runda de semifinale a Conferinței de Vest împotriva Los Angeles Clippers, apărarea Nuggets a fost mult mai bună decât a fost împotriva Jazz-ului. O parte din aceasta se datorează faptului că nu se confruntau cu jucători de pe terenul din spate care ar putea să-și exploateze apărarea cu ușurința lui Mitchell și Clarkson; duo-ul marcant al lui Clippers, Kawhi Leonard și Paul George, au fost mult mai metodici și mai puțin mișto. În plus, setarea ecranului din această serie nu pare a fi aproape la fel de frecventă sau de eficientă, continuând să reducă cantitatea de nepotriviri fizice cu care Denver a trebuit să se confrunte.