Am auzit de elefanți
Parler Gmail Email App Print
Amoghavarsha, wikipedia.org
Maiestosul elefant este poate cel mai cunoscut și mai admirat dintre animalele sălbatice ale lumii.
Există două tipuri principale de elefanți: elefantul african (Loxodonta africana) și elefantul asiatic (indian) (Elephas maximus). 1 Elefantul african este cel mai greu animal viu de pe pământ, cântărind până la 7.500 kg (șapte tone) și înălțându-se la umăr de trei până la patru metri (singurul animal viu mai înalt este girafa). Niciun alt animal terestru despre care se știe că este viu astăzi nu cântărește nici măcar pe jumătate decât un elefant african. 2 Elefantul asiatic nu este la fel de mare ca vărul său african, având o greutate maximă de 5.500 kg (cinci tone) și o înălțime a umerilor de trei metri (10 picioare). Are, de asemenea, urechi mult mai mici și un cap mai bombat și, în timp ce atât elefanții africani bărbați, cât și femeile au colți, majoritatea elefanților asiatici nu. 3.4
Ambele aparțin ordinii Proboscidea, un nume derivat din trăsătura lor cel mai ușor de recunoscut, trunchiul (sau proboscida). Acest trunchi este utilizat într-o gamă remarcabil de largă de activități: este suficient de puternic pentru a fi folosit ca membru suplimentar, pentru a dezrădăcina tufișurile și copacii și pentru a da o lovitură paralizantă, dar poate efectua și acțiuni care necesită o abilitate și concentrare deosebită. Vârful este deosebit de sensibil, cuprinzând o „buză” asemănătoare unui deget capabilă să ridice frunze mici și fructe de pădure.
stoc.xchg
Trunchiul joacă, de asemenea, un rol important în respirație și simțul mirosului elefantului. De asemenea, poate aspira până la patru litri (aproximativ un galon) de apă odată, expulzând conținutul în gură pentru băut sau pulverizându-l peste corp pentru a se curăța singur. Alternativ, poate fi umplut cu praf, care este apoi suflat peste spate și flancuri ca protecție împotriva căldurii soarelui și a mușcăturilor insectelor. Când albiile sunt uscate, se știe că elefantul își folosește trunchiul pentru a localiza apa, săpând gropi de până la trei metri adâncime cu apendicele și aspirând umezeala care curge în groapă. 5
Cealaltă trăsătură cea mai caracteristică a elefantului este colții curbați, care sunt de fapt dinți incisivi care cresc din maxilarul superior. Primul set este temporar, crește până la o lungime de aproximativ cinci centimetri și rămâne pe loc aproximativ un an, după care sunt înlocuiți de colții permanenți care cresc în spatele lor. 6 La masculul african, au o lungime medie de 1,8 m (6 picioare), dar au fost raportate până la 3,5 m lungime (măsurată de-a lungul curbei), cel mai greu colan înregistrat vreodată cântărind 107 kg (235 de lire sterline) )). 7
Cavalerie colosală
Este greu de imaginat cum trebuie să fi fost civilizațiile antice care au văzut aceste impunătoare creaturi pentru prima dată în război.
Hanibal, marele general cartaginez din secolul al III-lea î.Hr., le-a aruncat romanilor prima lor privire asupra elefantului în 255 î.Hr., când a învins armata romană în bătălia de la Tunis. Apoi a luat animalele pe pământul european în 218 î.Hr., inclusiv în armata legendară pe care a mărșăluit Alpii în Italia în timpul celui de-al doilea război punic (între Roma și Cartagina).
Cât de teribil trebuie să fi fost pentru romani să vadă rândurile de cavalerie ale inamicului lor susținute de creaturi incredibil de înalte, puternice, înarmate cu colți cu aspect periculos și boturi neobișnuit de lungi! În calitate de animale de ambalaj robuste, elefanții și-au dovedit rapid importanța tactică în dorința lor de a acuza atât bărbați, cât și cai - ca să nu mai vorbim de panica pe care o astfel de acțiune a creat-o în rândul romanilor și al călăreților lor. 8
wikipedia.org Elefant asiatic care mănâncă scoarță de copac, folosindu-și colții pentru a-l dezlipi.
Cartaginezii, însă, nu au fost primii care au folosit elefanți de război; au fost folosite pentru prima dată în India, iar această utilizare a fost cunoscută de perși în secolul al IV-lea î.Hr. Cu toate acestea, pe măsură ce mulți dintre cei 38 de elefanți pe care Hannibal i-a dus peste Alpi au murit în timpul călătoriei, au fost în curând abandonați ca animale de război.
Proiectat divin
Elefanții trăiesc într-o mare varietate de habitate, de la marginile deșertului până la savane până la păduri și păduri tropicale până la țări montane, cum ar fi pantele Muntelui Kilimanjaro. 9,10 Această capacitate a elefantului de a ocupa o gamă largă de tipuri de habitate se datorează în mare parte caracteristicilor sale remarcabile de design; în special trunchiul său.
Posibilitatea de a-și smulge hrana de pe acoperișul scăzut al solului, arbuști de dimensiuni medii și copaci cu o înălțime de până la cinci metri înseamnă că elefantul nu se limitează la anumite tipuri de habitate, înălțimea vegetației. Cojile, trunchiul și greutatea mare care lucrează în tandem permit elefanților să spargă sau să împingă deasupra copacilor pentru a se hrăni cu vegetație altfel inaccesibilă în partea de sus și pot, de asemenea, să scuture semințe sau fructe care nu sunt la îndemână. De asemenea, coaja poate fi dezbrăcată și rădăcinile dezgropate pentru mâncare. 11
Elefanții sunt uneori numiți pahidermi (din greacă pentru „piele groasă”), deoarece pielea lor are o grosime de aproape 2,5 cm. Aspectul său ridat caracteristic este cauzat de coșuri moi sau papile. Acestea ajută la reglarea temperaturii prin creșterea suprafeței suprafeței pielii. Urechile uriașe ale elefantului african ajută, de asemenea, la procesul de răcire, oferind atât o zonă extinsă a pielii pentru pierderea căldurii, cât și un set la îndemână de „ventilatoare” gigantice. 12