Alaska; cu medicamente Wilderness - mesteacăn
mesteacăn
Betula papyrifera
(Betulaceae)
Descriere:
Alaska are trei tipuri de mesteacăn și două tipuri de mesteacăn pitic (numai mestecenii au utilizările descrise aici). Mesteacănii hibridizează oriunde se întâlnesc, deci sunt considerați trei soiuri geografice ale unei singure specii transcontinentale.
Coaja albă, asemănătoare hârtiei, a acestor copaci se separă în straturi. Coaja rămâne netedă ca urmare a plutei sale persistente. Crenguțele care cresc deasupra înălțimii elenilor care răsfoiesc au o coajă netedă, dar cele inferioare sunt acoperite cu umflături albe numite lenticele. Se crede că lenticulele sunt asociate cu apărarea împotriva erbivorelor care răsfoiesc.
Fiecare frunză aranjată alternativ este rotundă cu vârful ascuțit. Marginile frunzelor sunt ascuțite cu dinți de două dimensiuni. Florile formează pisici cu flori masculine lungi, înguste și femele scurte. Fructele asemănătoare au multe nuci, semințe și solzi. Semințele de mesteacăn înaripate acoperă adesea zăpada cu crucile lor bronzate.
Frunza de mesteacan
Distribuție:
Dacă unul include mesteacanul pitic, Betula nana, mesteacănul este distribuit în toată Alaska, cu excepția coastei foarte nordice și a vârfului Aleutilor.
Constituenți:
Indicele Merck citează betulina (betula camfor) 10% până la 15% în porțiunea exterioară a scoarței albe. Frunzele conțin acid betuloresinic, ulei esențial, eter, betulosid, gaultherin, salicilat de metil și acid ascorbic; în scoarța mesteacănului dulce se află acidul salicilic.
Utilizări medicinale:
Margaret Lantis relatează că nativii folosesc frunze de mesteacăn pentru a prepara un ceai reconfortant. Ceaiul din frunze de mesteacăn a fost utilizat ca terapie pentru gută, reumatism și hidropiză și, de asemenea, pentru dizolvarea pietrelor la rinichi. Simmonite-Culpeper descrie mesteacănul ca un diuretic dacă se face un suc puternic din frunze. Un decoct de frunze poate fi folosit ca apă de gură. Potrivit lui Grieve, lăstarii și frunzele tinere secretă o substanță rășinoasă care, combinată cu alcalii, formează un laxativ.
Un decoct de scoarță de mesteacăn poate fi utilizat pentru scăldatul erupțiilor pielii. Coaja interioară este astringentă și amară; a fost folosit pentru tratarea febrei intermitente.