Aceste gene mă fac să par grasă; Câinele științific
Laboratoarele au o problemă.
De fapt, unele laboratoare au o problemă.
Este în genele lor: În 2016, un grup de cercetători de la Universitatea din Cambridge a descoperit o anomalie genetică într-un grup mic de Labrador Retriever supraponderali (1). Mai exact, modificarea este o scurtă secvență de ștergere într-o genă numită POMC. Prezența acestei ștergeri sa dovedit a fi asociată pozitiv cu o tendință crescută atât către tendința de a mânca în exces, cât și cu un risc crescut de obezitate. Din punct de vedere tehnic, deoarece problema este o problemă de ștergere, aceasta nu este atât o „genă a obezității”, cât este lipsa unei gene de control al greutății corporale. Fosta descriere este mai atrăgătoare, dar mai puțin exactă.
În cadrul studiului, cercetătorii au examinat toate secvențele genetice posibile care erau candidați pentru a fi o „genă a obezității”. Ștergerea POMC a fost găsită la 10 din 15 câini supraponderali și la doar 2 dintre cei 18 câini slabi. Mai mult, anchetatorii au testat câini din alte 39 de rase și nu au găsit mutația. Singura altă rasă care sa dovedit a purta secvența de ștergere a genei a fost Flat Coated Retriever (FCR). Deși FCR-urile nu sunt în mod obișnuit asociate cu obezitatea, atunci când cercetătorii au testat 200 de câini, au descoperit că, la fel ca la Labradors, gena POMC mutantă a fost asociată pozitiv cu o greutate corporală mai mare și o motivație mai mare a alimentelor.
Dovezi confirmatoare: Așa cum ne place întotdeauna să vedem cu științe bune, aceste rezultate au fost ulterior coroborate de o echipă separată și fără legătură de cercetători (2). La fel ca lucrările anterioare, ei au găsit mutația doar în laboratoare și nu în alte rase. O diferență a fost că rezultatele lor au sugerat că varianta de ștergere POMC poate fi moștenită ca o genă recesivă simplă, mai degrabă decât ca având un efect aditiv, așa cum au sugerat cercetătorii din studiul inițial.
Deci, unele (nu toate) laboratoarele poartă o genă de grăsime care le face mai susceptibile la afecțiuni obeze și la motivarea lor de a mânca în exces. Informații interesante și, probabil, destul de utile pentru acei proprietari de laboratoare care au dificultăți în a-și păstra Labrador Retriever fericit și energic (și iubitor de mâncare) de la ambalare pe kilograme.
Dar așteaptă - mai sunt! Anul acesta, Labrador Retrievers supraponderali au devenit din nou centrul de studiu (3). Cu toate acestea, în acest studiu, în loc să se concentreze asupra prezenței unei mutații genetice, acești cercetători au fost interesați să studieze flexibilitatea grăsimilor față de laboratoarele slabe.
Ce este flexibilitatea metabolică? Flexibilitatea metabolică se referă la capacitatea celulelor din corp (mitocondriile lor, de fapt) de a se deplasa înainte și înapoi între utilizarea glucozei și a acizilor grași pentru combustibil. La animalele sănătoase, inclusiv cele din soiul uman, această schimbare are loc după ce a mâncat și este orchestrată parțial de răspunsul la hormonul insulină. Condițiile de supraponderalitate sunt asociate cu o capacitate redusă de a face această schimbare - de aici - „inflexibilitatea metabolică”. La om, această modificare este asociată cu mai multe dintre modificările patologice ale condițiilor supraponderale, cum ar fi profilurile anormale ale lipidelor (grăsimilor) din sânge, rezistența la insulină și diabetul.