Acest studiu privind dieta mediteraneană a avut un impact foarte mare
Știința nutriției ar trebui să ne spună cum să mâncăm. Este în plină criză.
Împărtășește această poveste
Acțiune Toate opțiunile de partajare pentru: Acest studiu privind dieta mediteraneană a avut un impact foarte mare. Știința s-a destrămat.
În ciuda a ceea ce spun fanii din dietă, există o mulțime de date care sugerează că oamenii pot supraviețui - și chiar prospera - pe o mulțime de modele alimentare. Getty Images/Westend61
Întrebarea de milioane de dolari din știința nutriției este următoarea: ce ar trebui să mâncăm pentru a duce o viață lungă și sănătoasă?
Răspunsurile cercetătorilor la această întrebare au fost adesea contradictorii și confuze. Dar, în ultimele decenii, o dietă a atras cea mai mare parte din dolari pentru cercetare și atenția publicului: modul de mâncare mediteranean. Și în 2013, creditul său științific a fost asigurat cu PREDIMED, unul dintre cele mai importante studii de dietă recente publicate.
Concluzia delicioasă a studiului a fost că mâncarea așa cum fac spaniolii, italienii și grecii - aruncarea alimentelor în ulei de măsline și încărcarea cu pește, nuci și produse proaspete - reduce riscul bolilor cardiovasculare cu o treime. După cum a spus John Ioannidis, cercetător în domeniul sănătății al Universității Stanford (și critic al științei nutriției): „A fost cel mai bun. Cel mai bun dintre cei mai buni. "
Nu mai. În iunie anul trecut, prestigiosul New England Journal of Medicine a scos hârtia originală din dosar, publicând o retragere rară. De asemenea, a republicat o nouă versiune a programului PREDIMED, bazată pe o reanaliză a datelor care au dus la greșeli.
PREDIMED trebuia să fie un exemplu de excelență științifică într-un domeniu plin de studii conflictuale și defectuoase. Cu toate acestea, acum pare a fi oribil de defect.
La început, m-am gândit că acesta ar putea fi începutul sfârșitului științei nutriției. Au fost prea multe studii slab executate și dezamăgitoare de-a lungul anilor, au fost prea mulți dolari pentru cercetare. (Am aflat, de asemenea, despre influența industriei în studiile alcoolice ale National Institutes of Health și despre luptele care au dus la ceea ce trebuia să fie „Proiectul Manhattan pentru nutriție”).
Dar după ce am petrecut câteva zile vorbind cu unele dintre cele mai strălucite minți în cercetarea nutrițională și epidemiologie, acum simt că retragerea PREDIMEDĂ este de fapt un motiv de speranță - poate chiar un nou început pentru domeniu.
Da, studiile cu defecte mari trec de evaluarea inter pares și o fac reviste cu impact ridicat, dar înregistrarea poate fi în cele din urmă corectată din cauza cercetătorilor sceptici care pun la îndoială lucrurile. Știința funcționează așa cum ar trebui, iar eliminarea PREDIMATĂ este un exemplu minunat în acest sens. Acest proces ar trebui să ne aducă un pas mai aproape de ceea ce contează cu adevărat: informarea persoanelor care doresc să știe cum să mănânce pentru o viață sănătoasă.
De ce procesul PREDIMED a fost o afacere atât de mare
După cum am raportat, știința nutriției a făcut o treabă excelentă de a găsi modalități de abordare a bolilor cu deficiențe nutriționale, cum ar fi scorbutul. Dar astăzi, cele mai mari probleme de sănătate ale noastre se referă la mâncarea excesivă. Oamenii consumă prea multe calorii și prea multe alimente de calitate scăzută, provocând boli cronice precum cancerul, obezitatea, diabetul și bolile cardiovasculare.
Aceste boli sunt mult mai greu de abordat. Nu apar peste noapte, ci se dezvoltă de-a lungul anilor. De obicei nu sunt legate de o singură cauză; sunt cauzate de mulți factori genetici și de stil de viață în concert. Iar remedierea lor nu este doar o chestiune de a adăuga ocazional o portocală la dieta cuiva. Aceasta implică examinarea holistică a comportamentelor stilului de viață, cum ar fi dieta și genetică, încercarea de a elimina factorii de risc care duc la îmbolnăvire.
Problema este că majoritatea a ceea ce știm despre efectele nutriționale asupra bolilor cronice provine din date observaționale. Cercetătorii urmăresc ce mănâncă un număr mare de oameni de-a lungul timpului și apoi se uită la ratele lor de boală, încercând să tachineze relațiile din date. Oamenii care beau mai mult vin roșu au rate mai mici de boli de inimă? Carnea este asociată cu o moarte timpurie?
Deoarece aceste studii nu sunt controlate ca experimente, nu ne pot spune dacă un lucru a provocat alt lucru. Cercetătorii încearcă să utilizeze statistici pentru a controla unii dintre acești „factori confuzi”, dar este imposibil să-i prindem pe toți.
De aceea, studiul controlat randomizat (RCT) este considerat standardul de aur pentru dovezi în cercetarea sănătății. Cu aceste studii, oamenii de știință își alocă în mod aleatoriu participanții la studiu la unul din cele două grupuri (sau uneori mai multe). Un grup primește un tratament sau o intervenție; un grup de control primește un placebo. Din nou, le oferă participanților aceste sarcini în mod aleatoriu, ceea ce înseamnă că membrii studiului au șanse egale de a fi selectați pentru fiecare grup. Și dacă există o diferență în rezultatele sănătății la sfârșitul studiului, este corect să spunem că intervenția a fost cauza.
Dar există o captură cu ECA: este extrem de dificil și costisitor să derulați acest tip de studiu suficient de mult timp și în număr suficient de mare pentru a oferi răspunsuri semnificative.
Tocmai de aceea s-a remarcat PREDIMED. „A fost un studiu controlat randomizat, a fost pe termen lung și a avut rezultate clinice pe lucruri importante”, a spus Ioannidis. "A fost prototipul celor mai bune care s-au făcut."
Ce a găsit PREDIMED
Studiul a fost realizat în Spania și a urmărit mai mult de 7.400 de persoane cu risc crescut de boli cardiovasculare, recrutate prin 11 locuri de studiu.
Participanții la studiu au fost repartizați aleatoriu în unul din cele trei grupuri: obținerea de sfaturi despre urmarea unei diete mediteraneene, precum și ulei de măsline extravirgin gratuit livrat acasă; obținerea de sfaturi despre urmarea unei diete mediteraneene, precum și nuci gratuite livrate la ușa lor; și, pentru grupul de control, obținerea de sfaturi despre urmarea unei diete cu conținut scăzut de grăsimi.
Principalele obiective urmărite de cercetători au fost evenimente cardiovasculare majore - accidente vasculare cerebrale, atacuri de cord, deces din cauze cardiovasculare. Au oprit studiul devreme, după un timp mediu de urmărire de aproape cinci ani, deoarece efectele dietei păreau a fi atât de dramatice. Dieta mediteraneană, atunci când este completată cu mult ulei de măsline sau nuci, ar putea reduce riscul unei boli cardiovasculare cu o treime.
Este rar să vezi o dimensiune a efectului atât de mare, chiar și în studiile privind medicamentele. Mai mult, oprirea timpurie a studiului părea să exagereze rezultatele în mintea publicului.
„Amploarea beneficiilor dietei i-a surprins pe experți”, a raportat Times când a apărut procesul. „Studiul s-a încheiat devreme, după aproape cinci ani, deoarece rezultatele au fost atât de clare încât s-a considerat lipsit de etică să continue”.