Acest lucru nu sună legal ’În cadrul proiectului Oregon al Nike - The New York Times
Dathan Ritzenhein, alergător olimpic la distanță pentru Statele Unite, începea să se simtă rău de medicamentele pentru tiroidă - un medicament care nu era necesar din punct de vedere medical, dar unul pe care antrenorul său, o persoană puternică și combativă în acest sport, îl recomandase cu tărie pentru a-și îmbunătăți performanţă.
Antrenorul era Alberto Salazar, el însuși o legendă a alergării care, după cariera sa competitivă, făcuse echipă cu Nike, cel mai mare producător de îmbrăcăminte atletică din lume, pentru a-și antrena alergători de elită. El a fost respingător când Ritzenhein și-a exprimat îngrijorarea, a spus Ritzenhein ulterior sub jurământ. Salazar s-a concentrat pe revoluționarea sistemului endocrin al lui Ritzenhein pentru o cursă viitoare, a spus el, „în loc de tot ce a fost mai bun pentru sănătatea mea”.
Tensiunea dintre Ritzenhein și Salazar din cauza problemelor medicale și a metodelor de îmbunătățire a performanței nu a fost neobișnuită în Oregon Project, echipa bântuită finanțată de Nike și condusă de Salazar, care include unii dintre cei mai celebri alergători din lume. Experiența lui Ritzenhein, împreună cu incidentele care au implicat alți alți sportivi, au fost prezentate în detalii vii într-un raport confidențial scris de Agenția Antidoping din Statele Unite, care a fost obținut de The New York Times.
Raportul, ale cărui aspecte au fost raportate de The Times of London, descrie, în peste 269 de pagini, o cultură a constrângerii, a secretului și a unei posibile malpraxisuri medicale în cadrul Proiectului Oregon, un efort de a face ca alergarea la distanță americană să fie din nou relevantă pe scena internațională.
Salazar a negat cu tărie încălcarea regulilor antidoping. El a spus că el și sportivii săi au respectat îndeaproape toate protocoalele stabilite de autoritățile antidoping.
Dar în raport, oficialii antidoping îl descriau pe Salazar ca pe un cufăr de medicamente a cărui ușă se deschidea pentru sportivii de talie mondială pe statul de plată al Nike. Au spus că a furnizat sau a ajutat la accesul la doza prescrisă de vitamina D; calcitonină; sulfat de fier; Advair; testosteron; și diverse medicamente pentru tiroidă. Multe dintre medicamente nu au beneficii dovedite pentru alergători.
Agenția antidoping a început să investigheze Salazar și proiectul Oregon în 2015, după ce foști membri ai echipei și un membru al personalului au descris înșelăciune în cadrul programului într-un raport al BBC și ProPublica.
Oficialii antidoping din Statele Unite cred acum că Salazar și un endocrinolog din Texas au administrat o procedură de perfuzare cu încălcarea regulilor antidoping, au colaborat pentru a o acoperi și apoi au mințit sportivii lor cu privire la legalitatea sa.
„Comportamentul lui Salazar aici este clar calculant, înșelător și necinstit”, au scris oficialii antidoping în raport, care a fost redactat în martie 2016 ca apel către Consiliul Medical din Texas pentru a obliga publicarea dosarelor medicale ale endocrinologului.
Salazar, care a refuzat să coopereze cu ancheta agenției antidoping, nu a răspuns la solicitările de interviu. Nike a refuzat să răspundă la întrebările referitoare la raport.
Ritzenhein a refuzat să comenteze specificul timpului său cu Salazar, în loc să meargă la mărturia sa jurată în raport, în care el și alți sportivi au descris un mediu în care au simțit o presiune imensă să facă așa cum antrenorul lor le-a instruit sau își pierde existența.
Sportivii Nike, potrivit raportului, „erau extrem de conștienți de faptul că aceste oportunități pot fi retrase la discreția lui Alberto Salazar și depindeau atât de favoritul lui Salazar, cât și de propria lor performanță atletică”.
„Aceste fapte au creat o presiune enormă pentru a se conforma dorințelor lui Salazar și a utiliza substanțe și metode de instruire propuse de el”.
Un început cu suplimente
Pentru Ritzenhein, obținerea unui contract cu Nike în 2004 a fost punctul culminant al anilor de muncă grea. „Este visul fiecărui copil să semneze un contract profesional”, a spus el într-un interviu telefonic recent.
S-a mutat în Oregon în 2007, dar nu a început să lucreze direct cu Salazar și Oregon Project până în iunie 2009. El a declarat oficialilor antidoping că, de îndată ce s-a alăturat echipei, „a început să ia o mulțime de suplimente pe care Alberto le avea într-un în subsolul lui, cam toată lumea din echipă i-a luat. ”
În iunie 2010, după un sezon neproductiv de leziuni, conversațiile lui Ritzenhein și Salazar s-au mutat de la suplimente la „tiroida sintetică”, a mărturisit Ritzenhein, spunând că este „să ajute cu niveluri scăzute de testosteron”. Analiza sângelui efectuată la laboratorul Nike a arătat că hormonul stimulant al tiroidei Ritzenhein și nivelul său de testosteron se situau în intervalul normal. Indiferent, Salazar l-a trimis să-l vadă pe Dr. Jeffrey Stuart Brown, un endocrinolog cunoscut pentru credința sa că medicația tiroidiană sintetică îmbunătățește performanța atletică.
A doua zi, Dr. Brown a prescris Levoxyl, un medicament pentru tiroidă. (Levoxyl nu este o substanță interzisă.)
Conform raportului, Dr. Brown a fost medicul personal al lui Salazar și a fost plătit lunar pentru a lucra cu sportivii proiectului Oregon. Ritzenhein a spus că nu știa nimic din toate astea.
Vara trecută, Agenția Antidoping a Statelor Unite, sau Usada, a încercat și nu a reușit în instanță să oblige o depunere de la Dr. Maro. Avocatul său a spus la acea vreme că agenția era angajată într-o „expediție de pescuit pentru a vedea dacă pot găsi un fel de problemă”.
Dr. Brown este cunoscut în lumea pistelor pentru diagnosticarea hipotiroidismului la alergătorii la distanță. Condiția implică o tiroidă subactivă care poate duce la creșterea în greutate și oboseală, dar este considerată relativ rară în rândul sportivilor.
Unii experți spun că hormonul tiroidian poate servi ca stimulent, poate duce la pierderea în greutate și poate îmbunătăți vigilența în rândul sportivilor.
„De-a lungul carierei mele sănătatea pacienților mei are și va fi întotdeauna prioritatea mea absolută”, a spus dr. A spus Brown într-o declarație prin intermediul avocatului său. "Nu voi fi intimidat sau constrâns indiferent de tactica folosită și intenționez să mă apăr pe deplin împotriva acuzațiilor nefondate aduse împotriva mea în orice forum".
În ianuarie 2011, Salazar a devenit conștient de cercetările de la Universitatea din Nottingham din Anglia care păreau să arate o îmbunătățire semnificativă a performanței atunci când sportivii și-au ridicat L-carnitina la niveluri extrem de ridicate, nenaturale. (L-carnitina este o substanță care apare în mod natural în organism și ajută la transformarea grăsimilor în energie. Ca supliment, nu este o substanță interzisă, potrivit Agenției Mondiale Antidoping).