Abstinență - ascetism sau viață creștină

de Martin G. Collins
Precursor, „Răspuns gata”, august 2000

Abstinența a fost asociată mult timp cu asceza religioasă. Această practică a strictei tăgăduiri de sine ca o măsură a disciplinei spirituale evocă imaginea călugărilor sau călugărițelor îmbrăcate în mod clar care se abțin de la toate plăcerile vieții, în timp ce îndeplinesc în mod sfințit îndatoriri religioase. Deși stilul de viață monahal nu este la fel de „popular” ca în trecut, anumite ordine religioase și indivizi se retrag încă în locuri îndepărtate pentru a-și împărți viața la minim.

Majoritatea societăților de milenii s-au încruntat la însăși mențiunea de a se abține de la diferite dorințe umane. De fapt, asceza este mult mai des o excepție în comportamentul omului. Natura umană tinde să meargă la extreme, dar este mai probabil ca o persoană să se îngăduie în exces decât să se nege de la sine.

Acest lucru ridică întrebări pentru un creștin. Este o persoană lumească dacă nu se abține de la plăcere cu o dăruire călugărească? Este asceza corectă sau greșită? Ar trebui un creștin să se abțină de la mai mult decât de la acte de păcat?

Lumea romană a avut diferitele sale mișcări ascetice, iar Pavel și ceilalți apostoli au avut de a face cu convertiții care au venit de la ei. Biblia are multe de spus despre subiectul abstinenței.

Exemplu de abstinență

Ensign revista a publicat un articol de Robert Layton despre un calvar pe care l-a experimentat la o ședință școlară. Articolul, „Ce zici de abstinență?” citat mai jos, a circulat de atunci pe internet printre susținătorii predării abstinenței în școlile publice:

Putem învăța mai multe lecții din acest exemplu. Cea mai evidentă, desigur, este că dl. Calvarul lui Layton a arătat beneficiul abstinenței în probleme sexuale și boli. Acest lucru devine deosebit de important atunci când, la fel ca în școlile americane, mai mult de jumătate dintre studenții în vârstă de la adolescenți și colegi sunt activi sexual.

Ce este să te abții

Abțineți-vă înseamnă a te abține deliberat și deseori cu un efort de tăgăduire de sine de la o acțiune sau practică. Știm că Dumnezeu poruncește în mod specific omenirii să se abțină de la idolatrie, imoralitatea sexuală, beția și alte păcate. Faptele Apostolilor 15:20, 29 îi instruiește pe neamuri să se abțină de la idolatrie, imoralitatea sexuală, consumând lucruri sugrumate și sânge. I Petru 2:11 nu scoate cuvinte în a ne spune că trebuie să „ne abținem de poftele trupești”. Aceste păcate ale cărnii, familiare persoanei neconvertite, nu ar trebui găsite printre practicile unui creștin.

I Timotei 4: 3 ne avertizează că, în vremurile din urmă, Satana va încerca să-i influențeze pe oameni să se abțină de la orice, de la căsătorie la mâncare. Într-un sens larg, cu siguranță vedem asta astăzi. Dietele FAD sunt afaceri mari, iar dietele de foame oferă o soluție rapidă, dar dăunătoare pentru obezitate. Unele diete pot funcționa bine pentru o perioadă scurtă de timp, dar pot avea efecte dăunătoare dacă sunt urmate pe o perioadă mai lungă. Toată lumea pare să aibă o părere despre dieta care este cea mai bună. În mod repetat, o dietă nutrițională echilibrată care folosește principiile biblice și legile dietetice ale lui Dumnezeu se dovedește a fi cea mai bună. Cu toate acestea, omul „știe mai bine” și dezvoltă nenumărate cărți, articole și reclame pentru a promova dieta „unică” care permite unei persoane să mănânce orice și cât de mult din ea vrea - sau care îi permite să mănânce puțin sau nimic. Acest medic care concurează împotriva acelui medic recomandă un întreg spectru de diete. Uneori, promotorii acestor diete de modă elimină doar greutatea banilor de la participanții lor care așteaptă rezultate.

Comentatorii teologici comentează copleșitor și restrâns despre abținerea de la alcool, neglijând în același timp abstinența de la alte păcate. Mulți, fiind protestanți conservatori, consideră alcoolismul ca fiind unul dintre cele mai evidente și dăunătoare păcate, deoarece este dificil de ascuns și distructiv în mod vizibil. Pentru unii oameni, consumul oricărei cantități de alcool - oricât de puțin - oferă un aspect rău. Cei care au trăit cu alcoolici știu direct de forța distructivă și mizeria care vine odată cu consumul excesiv de alcool.

Pe de altă parte, Biblia susține cumpătarea, consumul de alcool cu ​​măsură. Nu există nicio dispoziție biblică împotriva utilizării băuturilor alcoolice în cantități ușoare, deși există multe care condamnă excesul de îngăduință. Pavel chiar îl instruiește pe Timotei: „Nu mai beți doar apă, ci folosiți puțin vin de dragul stomacului și al infirmităților voastre frecvente” (I Timotei 5:23). Judecătorii 9:13 spune „vin ... Îl bucurăm atât pe Dumnezeu, cât și pe oameni”. Dumnezeu vrea ca noi să învățăm să folosim stăpânirea de sine în ceea ce ne permite să ne bucurăm (Galateni 5:23), dar dacă nu putem, este mai bine să ne abținem.