Zbor cu Eat Rice - Fundația Asia Rice
Orezul este, fără îndoială, cel mai important aliment din lume. Este a doua cea mai cultivată cereală din lume, după grâu, și este un aliment de bază de peste jumătate din populația lumii. În mare parte din Asia, orezul este atât de central în cultură încât cuvântul este aproape sinonim cu mâncare. În limba chineză, rândul din Rugăciunea Domnului este tradus prin „dă-ne astăzi orezul nostru zilnic”, iar un proverb japonez afirmă că „O masă fără orez nu este o masă”.
Orezul este împărțit aproximativ în două tipuri - Japonica și Indica. Caracteristicile și formele acestor două tipuri de orez diferă. Orezul Japonica se cultivă de obicei în climă temperată. Boabele sunt rotunde și nu se sparg sau se rup ușor. Când este gătit, acest orez este lipicios și umed. Orezul produs în Japonia este în mare parte japonez. Orezul Indica este cultivat de obicei în climă caldă. Boabele sunt lungi și tind să se rupă ușor. Când este gătit, orezul este pufos și nu se lipeste împreună. Majoritatea orezului produs în Asia de Sud, inclusiv India, Thailanda, Vietnam și China de Sud este orez Indica.
Atât tipurile de orez Japonica, cât și cele Indica includ orez non-glutinos și glutinos. Fiecare tip de orez are propriile sale caracteristici speciale și fiecare își are locul său în gătitul orezului. Orezul non-glutinos este utilizat în mod popular în gătitul general al orezului. Acest orez este oarecum transparent și când este gătit este mai puțin lipicios decât orezul glutinos. De obicei este gătit în apă și servit simplu. Orezul glutinos tinde să fie alb și opac și este foarte lipicios când este gătit. Se folosește în mod obișnuit pentru a face prăjituri de orez și diverse feluri de deserturi și este procesat pentru a face gustări de orez.
Orezul este de obicei treierat și lustruit după recoltare. Orezul semi-lustruit, care încă mai are întregul germen, conține majoritatea vitaminelor originale B1, B2 și E. Orezul lustruit, tipul orezului consumat în general, a avut cojile și tărâțele îndepărtate complet; și conține mai puține vitamine decât orezul brun. Cu toate acestea, orezul alb este digerabil nouăzeci și opt la sută, iar orezul brun este mai puțin digerabil.
Atributele care i-au atras de mult pe asiatici către acest cereale devin acum mai bine cunoscute occidentalilor. Fanii orezului menționează ușurința preparării, flexibilitatea și capacitatea de a absorbi aromele, păstrându-și textura. Preparatele din orez pot fi condimentate sau picante, sărate sau dulci. Orezul înmoaie sosurile și sosurile de orez și se răcește și reîmprospătează palatul când este servit cu mâncare picantă. La cuptor cu lapte și zahăr, orezul se transformă într-una dintre cele mai iubite budinci cremoase din vest. Orezul nu are grăsimi, nu are sare și nu are zahăr, dar are mulți nutrienți importanți. Nu este de mirare atunci că multe dintre cele mai bune feluri de mâncare din lume s-au bazat în jurul ei.
Deoarece este, de asemenea, hrănitor și economic, orezul este considerat „pastele anilor '90”. Popularitatea sa în creștere în Occident coincide cu un număr tot mai mare de tipuri și soiuri comercializate. Supermarketurile bine aprovizionate și magazinele de alimente naturale oferă acum peste o duzină de orezuri distincte, de la maro dulce cu cereale scurte până la aromate precum basmati sau iasomie.