Vinuri pline de viață și răcoritoare la prețul potrivit - The New York Times
Mai mulți struguri roșii puțin cunoscuți din Italia au obținut o mică măsură de renume dincolo de teritoriile lor de origine în ultimii 15 ani, dar montepulciano nu a fost printre ei.
Spre deosebire de aglianico, nerello mascalese și frappato, montepulciano nu a izbucnit la fața locului, lăsând în urmă o urmă frenetică de Instagram de somelieri fervenți și negustori de vin pasionați. În timp ce acești struguri și-au petrecut în mod meritat momentele, montepulciano a fost în mare parte ignorat.
Nu susțin că ar fi trebuit să fie altfel. Celelalte struguri, cel puțin, au campioni, vinificatori vedetă ale căror succese au demonstrat un potențial mare și au sculptat căi plauzibile pe care să le urmeze alții.
Cei mai apreciați doi producători din Montepulciano d’Abruzzo, Valentini și Emidio Pepe, sunt iubiți mai mult pentru vinurile lor rare și glorioase idiosincrazice decât pentru vinurile de referință prezentatoare din Abruzzo, care ar putea fi imitate pe o scară mai largă.
Dincolo de vinurile de la acești doi producători, se crede că montepulciano este „în general un strugure de cal”, așa cum l-a spus Ian D’Agata în excelentul său „Native Wine Grapes of Italy”, deși a sugerat, de asemenea, că are „un potențial pur ras”
Montepulciano este suficient de popular pentru a fi al patrulea cel mai plantat strugure din Italia, după sangiovese; trebbiano, un alb găsit în toată Italia; și catarratto, un alb găsit exclusiv în Sicilia. Cea mai mare parte a montepulciano se găsește de-a lungul Coastei Adriatice, în mare parte în Abruzzo, dar și în Marche la nord și Puglia la sud.
Aceasta este coasta mai puțin călătorită a Italiei, cel puțin printre americani, care par mult mai familiarizați cu Roma, Napoli și Coasta Amalfi decât cu orașele adriatice Ancona și Bari. Poate că această necunoaștere contribuie la lipsa entuziasmului general cu privire la Montepulciano d’Abruzzo, dar, din experiența mea, stilul vinurilor în sine a limitat entuziasmul.
În era recentă, când criticii vinului s-au închinat la altarul puterii și densității, mulți producători din Montepulciano au încercat să-și dovedească buna-credință pur-ras cu bogăție opulentă și o dependență excesivă de butoaie noi de stejar. A fost o ecuație dezastruoasă care a dus la vinuri dulci, stejar, tanice, care pentru mine, cel puțin, nu meritau să le caut.
Dar Montepulciano d’Abruzzo are o tradiție mai lungă a vinurilor suculente, ieftine, care sunt simple și ieftine. Adesea, aceste vinuri erau produse de marile cooperative care dominau regiunea. Dar în ultimii ani au apărut producători mai mici și mai serioși, iar calitatea generală a vinurilor a crescut.
La un moment dat este obligatoriu să facem distincția între subiectul nostru, Montepulciano d’Abruzzo, un vin din struguri montepulciano și vinul foarte diferit Vino Nobile di Montepulciano din sangiovese cultivat în vecinătatea orașului toscan Montepulciano. Confuz, știu.
Pentru a cunoaște mai bine starea Montepulciano d’Abruzzo de astăzi, panoul de vin a gustat 20 de sticle din recolte recente. Degustarea a inclus sticle obișnuite din 2013, '14 și '15 și riservas, care necesită o îmbătrânire mai lungă înainte de a fi eliberate, din 2011 și '12.
Pentru degustare, Florence Fabricant și cu mine am fost alături de doi invitați, Marika Vida-Arnold, care are o consultanță în domeniul vinului, Vida et Fils, și Francesco Grosso, director de băuturi la Marea din Central Park South.
Poate nu în mod neașteptat, vinurile din degustarea noastră s-au împărțit în mare măsură în două stiluri: cele care erau proaspete, fructate și tanice, și altele care erau dominante, stejar și tanic. Dacă prin nicio altă caracteristică, ați putea simți diferența dintre stiluri în calitatea taninurilor.
Strugurele montepulciano are o multime de taninuri astringente în coajă, care conferă vinurilor, chiar și celor simple, o structură robustă. Taninele de struguri au, de asemenea, o prospețime curată, care pare o parte naturală a vinului.