Viermi, corupție și detoxifiere medievală - Leiden Medievalists Blog
Marlisa den Hartog
20 iulie 2018 • Istorie culturală • 8 min citire
Laxative, vărsări de sânge, vărsături - medicina medievală era foarte preocupată de purjarea corpului uman. Și cu rațiune, așa cum animale mici ar putea trăi în interiorul nostru.
Purificarea corpului înapoi la sănătate
Dorința unui corp sănătos a condus mulți oameni în lumea detoxifierii. Potrivit teoriei „detoxifierii” sau „curățării corpului”, intestinele umane sunt ca un sistem de canalizare care trebuie curățat din când în când pentru a nu se transforma într-un bazin plin de substanțe toxice care, în cele din urmă, te va îmbolnăvi. . Deși oamenii de știință și organizațiile de sănătate reafirmă în mod constant baza neștiințifică a teoriei detoxifierii și lipsa dovezilor pentru eficacitatea metodelor sale, ideea că ar putea fi posibil să vă curățați corpul are încă o atracție largă. Purificarea corpului prin post, o dietă de „sucuri super-alimentare” sau chiar o curățare a colonului îi ajută pe oameni să se confrunte cu teama că mâncarea pe care o consumăm și despre care nu mai suntem siguri de origini, ar putea să ne îmbolnăvească de fapt.
Actuala industrie de detoxifiere, axată pe eliminarea „toxinelor”, cum ar fi ingredientele alimentare artificiale și pesticidele, a fost respinsă ca pseudo-știință. Dar, până nu cu mult timp în urmă, ideea că era necesar să se curățe corpul pentru a rămâne sănătos a făcut parte din știința medicală obișnuită. Înainte de apariția medicinei moderne, teoria medicală tradițională se baza pe ideile filosofului grec Galen. Se credea că corpul uman constă din patru fluide corporale numite „umori”: sânge, flegmă, bilă neagră și bilă galbenă. Un dezechilibru al acestor umori, de exemplu cauzat de o dietă necorespunzătoare, ar putea duce la boli. Un regiment de sănătate care impune o dietă diferită, somn sau exerciții fizice, ar putea fi o soluție. Dar, în afară de aceasta, au fost impuse și multe metode de purjare, pentru a expulza umorile corupte din corp. Cea mai familiară dintre acestea este sângerarea, cu lipitori sau altfel. Laxativele și medicamentele care induc vărsăturile au fost, de asemenea, foarte populare. Palid și cu stomacul gol, pacientul ar fi efectiv curățat de boala sa.
Caietul unui medic florentin
Deși am putea asocia Italia secolului al XV-lea cu apariția științei anatomice moderne (gândiți-vă, de exemplu, la disecțiile efectuate de Leonardo da Vinci), sistemul medical bazat pe teoria umorală era încă foarte în vigoare. Un bun simț al funcționării acestui sistem poate fi înțeles dintr-o carte de caz a medicului florentian Antonio Benivieni (1443-1502). De-a lungul secolelor al XIV-lea și al XV-lea, medicii deveniseră o practică larg răspândită pentru a înregistra cazurile remarcabile pe care pretindeau că le-au întâlnit în timpul practicii lor medicale. Benivieni a lăsat o colecție de aproximativ 150 dintre aceste studii de caz într-o lucrare numită De abditis nonnullis ac mirandis morborum et sanationum causis („Despre unele cauze ascunse și remarcabile de boală și recuperare”). În aceste povești întâlnim pacienți care suferă de tot felul de boli, dintre care majoritatea sunt vindecați prin procedura standard de scurgere de sânge, laxative și medicamente care induc vărsături. Un bărbat din Siena, care suferea de pierderi de memorie după o lungă perioadă de boală, și-a recuperat în cele din urmă memoria, după ce a excretat „tot felul de murdărie, sânge, bilă verde și excremente mucoase”. Afecțiunile care variază de la o tuse foarte supărătoare la un ficat bolnav sunt vindecate pur și simplu prin atingerea unor sânge.
Că aceste „metode de vindecare” de inducere a vărsăturilor și vărsării de sânge nu au fost deloc lipsite de pericol, rezultă din numeroasele cazuri amintite de Benivieni de pacienți care au murit din cauza pierderii prea mult sânge sau a purgativelor prea puternice - evident în timp ce erau tratați de alții, mai puțin capabili medici.
Medicul care lasă sângele unui pacient. Biblioteca Britanică, Londra. Aldobrandino din Siena: Li Livres dou Santé. Franța, sfârșitul secolului al XIII-lea. Sursa: Wikimedia Commons.
Corpul uman ca un sac plin de viermi
După cum arată cartea de caz a lui Benivieni, se credea că corpul uman este plin de materie putredă, dezgustătoare, care trebuia expulzată. Întreaga întindere a acestei viziuni asupra corpului uman este descrisă frumos de istoricul italian Piero Camporesi în cartea sa La carne impassibile (1983) [Carnea incoruptibilă]. Conform primelor concepții moderne asupra lumii, corpul uman nu era altceva decât un sac de viermi, un simbol al păcătoșeniei și corupției sale morale. Cel mai perfect exemplu al interiorului putrezit și în descompunere al corpului uman a fost faptul că se credea că toate tipurile de paraziți ar genera din el. Se spune că șerpii s-au format din măduva spinării a cadavrelor, broaștele ar putea apărea spontan din sângele menstrual și toate tipurile de paraziți, în special viermi și creaturi asemănătoare viermilor, ar putea lua formă în intestinele putrefiate ale corpului uman.