Urmarea unei anumite diete poate ajuta la prevenirea sau întârzierea demenței Seagrass Village din Insula Fleming
Multe studii sugerează că ceea ce mâncăm afectează capacitatea creierului de a gândi și de a-și aminti. Aceste descoperiri au condus la cercetări privind tiparele generale de alimentație și dacă acestea ar putea face diferența.
Dieta mediteraneană, dieta MIND aferentă (care include elemente concepute pentru scăderea tensiunii arteriale) și alte modele de alimentație sănătoasă au fost asociate cu beneficii cognitive în studii, deși dovezile nu sunt la fel de puternice ca și pentru alte intervenții, cum ar fi activitatea fizică, tensiunea arterială și antrenamentul cognitiv. În prezent, cercetătorii testează mai riguros aceste diete pentru a vedea dacă pot preveni sau întârzia boala Alzheimer sau declinul cognitiv legat de vârstă.
Dieta și riscul de demență
Modificări ale creierului pot apărea cu ani înainte de apariția primelor simptome ale Alzheimerului. Aceste modificări timpurii ale creierului sugerează o posibilă fereastră de oportunitate pentru a preveni sau a întârzia simptomele demenței. Oamenii de știință analizează multe modalități posibile de a face acest lucru, inclusiv medicamente, modificări ale stilului de viață și combinații ale acestor intervenții. Spre deosebire de alți factori de risc pentru Alzheimer pe care nu îi putem schimba, cum ar fi vârsta și genetica, oamenii pot controla alegerile stilului de viață, cum ar fi dieta, exercițiile fizice și antrenamentul cognitiv.
Cum ar putea ceea ce mâncăm să ne afecteze creierul? Este posibil ca consumul unei anumite diete să afecteze mecanismele biologice, cum ar fi stresul oxidativ și inflamația, care stau la baza Alzheimerului. Sau poate că dieta funcționează indirect afectând alți factori de risc ai Alzheimerului, cum ar fi diabetul, obezitatea și bolile de inimă. O nouă cale de cercetare se concentrează pe relația dintre microbii intestinali - organisme mici din sistemul digestiv - și procesele legate de îmbătrânire care duc la Alzheimer.
Dietele mediteraneene și MIND și Alzheimer
O dietă care prezintă unele dovezi promițătoare este dieta mediteraneană, care pune accentul pe fructe, legume, cereale integrale, leguminoase, pește și alte fructe de mare; grăsimi nesaturate, cum ar fi uleiurile de măsline; și cantități mici de carne roșie, ouă și dulciuri. O variantă a acestui fapt, numită MIND (Mediterranean - DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) încorporează dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), care s-a dovedit că scade tensiunea arterială ridicată, un factor de risc pentru boala Alzheimer.