Unde se îndreaptă toată apa O privire asupra resurselor energetice care ne înghițesc apa

Acest comentariu a apărut inițial pe blogul EDF pe Energy Exchange.

Dacă sunteți ca atât de mulți consumatori conștiincioși, ați experimentat dezamăgirea care vine când vă dați seama că pieptul de curcan slab pe care l-ați cumpărat are 300% din valoarea zilnică de sodiu, negând beneficiile conținutului său ridicat de proteine și conținut scăzut de grăsimi. . Instantaneu, alegerile alimentare se simt mai complexe; ați învățat în mod greu că urmărirea unei diete cu conținut scăzut de grăsimi nu este la fel ca o dietă sănătoasă.

Nexusul Energie-Apă ne arată că alegerile noastre energetice seamănă mult cu alegerile noastre alimentare: Beneficiile de mediu ale unei diete energetice cu emisii reduse de carbon ar putea fi diminuate prin creșterea consumului de apă (sau a deșeurilor) și a compromisurilor neprevăzute între cele două resurse ( adică mai mult sodiu în loc de mai puțină grăsime, ne poate răni pe termen lung).

Intensitatea apei

După cum am menționat anterior, aproximativ 90% din energia pe care o folosim astăzi provine de la centrale nucleare sau cu combustibili fosili, care necesită 190 miliarde de litri de apă pe zi, sau 39% din totalul S.U.A. extrageri de apă dulce („retragerea” apei indică apa retrasă din sursele de apă de la nivelul solului; nu trebuie confundată cu „consumul”, care indică cantitatea de apă pierdută în urma evaporării.)

Intensitatea apei din aceste resurse energetice ne aduce față în față cu realitățile de energie și excesul de apă. Consumul ridicat de energie electrică înseamnă mai multă evacuare a apei, punând mai multă presiune pe sistemul de apă. În același timp, emisiile de la centralele electrice contribuie la schimbările climatice, ceea ce crește cantitatea de apă necesară pentru a produce energie și intensifică seceta severă.

Este important să ne dăm seama că alegerile noastre energetice au un rol de jucat în aceste situații cumplite. Să vedem o defalcare a modului în care resursele energetice se acumulează în ceea ce privește consumul de apă și să discutăm amprentele lor de carbon:

Centralele solare concentrate răcite cu apă folosesc puțin mai multă apă decât cărbunele și gazul natural; cu toate acestea, centralele solare concentrate pot fi proiectate pentru a utiliza răcirea uscată, reducând astfel cererea de apă cu mai mult de 90%. În plus, energia solară termică produce zero emisii de carbon.

Cărbunele necesită în general mai multă apă decât cea nucleară și generează mai multe emisii de gaze cu efect de seră și alți poluanți decât orice altă sursă de energie (aproximativ 2,15 lb CO2 pe kWh de energie electrică), făcând cărbunele ceva asemănător cu brânza chili cu cartofi prăjiți de energie.