Un implant flexibil atinge sistemul nervos fără a-l deteriora - MIT Technology Review
Medicina astăzi distrează tot felul de planuri ambițioase de citire a semnalelor cerebrale pentru a controla scaunele cu rotile sau de a folosi electronice pentru a ocoli leziunile coloanei vertebrale. Dar majoritatea acestor idei pentru implanturi care pot interfața cu sistemul nervos se confruntă cu o problemă de bază a materialelor: firele sunt rigide și corpurile sunt moi.
Acest lucru i-a motivat pe unii cercetători de la École Polytechnique Fédérale, din Lausanne, Elveția, să proiecteze un implant electronic moale și flexibil, despre care se spune că are aceeași capacitate de a se îndoi și de a se întinde ca dura mater, membrana care înconjoară creierul și măduva spinării.
Oamenii de știință, inclusiv Gregoire Courtine, au arătat anterior că implanturile pot permite șoarecilor cu leziuni ale coloanei vertebrale să meargă din nou. Au făcut acest lucru trimițând modele de șocuri electrice către măduva spinării prin intermediul electrozilor așezați în interiorul coloanei vertebrale (a se vedea „Șobolanii paralizați fac 1.000 de pași, orchestrați de computer”). Dar firele rigide au ajuns să distrugă sistemul nervos al șoarecilor.
Nu vă mulțumiți cu jumătate din poveste.
Obțineți acces gratuit la știrile tehnologice de aici și acum, fără paravane.
MIT Technology Review oferă un filtru inteligent și independent pentru fluxul de informații despre tehnologie.
Așa că Courtine s-a alăturat inginerului electric Stéphanie Lacour (vezi „Inovatori sub 35, 2006: Stéphanie Lacour”) pentru a veni cu un nou implant pe care îl numesc „e-dura”. Este fabricat din silicon moale, fire de aur întinse și electrozi cauciucați, cu platină, precum și un microcanal prin care cercetătorii au putut pompa medicamente.