TRATAMENTUL DE TUBERCULOZĂ A FOST UN REMEDIU BLEAK - Presă zilnică
Astăzi cuvântul „teroare” este scris A-I-D-S sau C-A-N-C-E-R. În trecutul nu prea îndepărtat, cuvântul avea o ortografie diferită: T-U-B-E-R-C-U-L-O-S-I-S.
Virginienii nu erau mai imuni decât oricine altcineva. În 1909, Sanatoriul Catawba a fost deschis pentru a trata victimele acestei boli. Un spital nu putea satisface nevoile populației de stat, așa că în 1920 Sanatoriul Blue Ridge s-a deschis cu trei pavilioane, fiecare cu 40 de paturi.
Sanatoriul Blue Ridge se afla lângă Monticello, destul de aproape de Interstate 64. Acest sanatoriu a primit unii dintre pacienții săi din Williamsburg și din alte orașe din Peninsulă.
Sanatoriul a crescut până a inclus aproximativ 45 de clădiri și a găzduit 400 de pacienți. Pe teren existau o grădină de legume, fermă de lapte și școală, care absolveau asistente medicale certificate pentru tuberculoză.
Pentru a controla infecția, un personal strâns a condus sanatoriul pe o bază foarte regimentată. Personalul și pacienții erau izolați de comunitatea imediată și o atmosferă de oraș mic pătrundea în teren.
Sanatoriul era o instituție de stat pentru cetățenii albi din Virginia care aveau tuberculoză plămânească necomplicată. Paturile erau întotdeauna pline. Cei admiși au adus nu numai articole de îmbrăcăminte și toaletă, ci și pături și un termometru.
Cel puțin până în 1941, taxa pentru cameră, masă și îngrijire medicală a fost de 1 USD pe zi. Cheltuielile accidentale ar putea ajunge până la 3 $ - 4 $ pe lună.
Sanatoriul a fost construit într-un moment în care se știau foarte puține lucruri despre cauza sau vindecarea tuberculozei. În „Reguli și informații pentru pacienți”, tipărit în 1941, prima regulă era odihna la pat în aer proaspăt. În plus față de 10 ore de odihnă în fiecare noapte, un pacient se odihnea patru până la șapte ore în timpul zilei.
A doua regulă privea scuipatul. Scuipatul a fost colectat în cupe de hârtie și ars. Tusea era considerată dăunătoare, astfel încât pacienții trebuiau să controleze nevoia. Tusea trebuia făcută numai cu gura închisă. Cântatul, ca și tusea, era considerat dăunător pentru gât. Au fost folosite bucăți de pânză de brânză pliate în locul batistelor.
Pacienții autorizați de medic să facă exerciții fizice puteau merge o dată sau de două ori pe zi, dar nu aveau voie să se asocieze cu sexul opus, astfel încât bărbații și femeile mergeau pe căi separate. Flirtul era interzis; bărbaților și femeilor văzuți în mod repetat împreună li sa cerut să părăsească sanatoriul.
Copiii, cu vârste cuprinse între 5 și 15 ani, au fost admiși la Blue Ridge în 1926, când a fost deschisă clădirea Garrett. Această clădire a fost definită ca un „preventoriu” pentru copiii care erau atât de subțiri încât au fost văzuți ca fiind candidați probabili la tuberculoză.
Am petrecut primele două săptămâni în pat și izolat de alți copii, presupunând că am adus germeni din lumea exterioară.