Ținând minte mâncarea în taberele de concentrare Interviuri cu supraviețuitorii Holocaustului Chelsea Sambells
Istoric, cercetător în comunicații și politici
Cu câteva luni în urmă, am dat peste o copie la mâna a doua a Vocilor uitate ale Holocaustului (Ebury Press, 2005). Aceasta este o compilație remarcabilă de fragmente de interviu de la supraviețuitorii celui mai mare genocid din istoria modernă. Colectate de Lyn Smith de-a lungul a zeci de ani de muncă la Imperial War Museum din Londra, aceste mărturii dezvăluie unele dintre cele mai întunecate și degradante experiențe pe care victimele le-au suferit sub conducerea și închisoarea nazistă. Dar multe extrase recunosc, de asemenea, cazurile de sprijin reciproc, bunătate și acte de reciprocitate care au caracterizat și viața din timpul Holocaustului.
În calitate de istoric al celui de-al doilea război mondial, am citit din abundență subiectul meu, dar foarte rar ma deranjeaza o carte. De fapt, am fost atât de surprins de unele dintre temele pe care le-am descoperit în paginile sale, încât am contactat o arhivă a Holocaustului din Londra și mi-am oferit imediat să contribui la blogul lor săptămânal. (Vezi blogul meu „Demnitatea în Holocaust: teme de rezistență în mărturiile istoriei orale” pe site-ul web al Bibliotecii Weiner).
Modul în care această carte transmite experiențele supraviețuitorilor despre Holocaust este convingător. Deși Lyn Smith a grupat mărturiile într-o ordine în mare parte cronologică (și un capitol tematic despre „rezistență”), nu se acordă aproape niciun context istoric sau geografic. Învățăm pur și simplu numele supraviețuitorului (de exemplu, Anna Bergman), originea sa (de exemplu, student universitar evreu ceh) și unde discută (de exemplu, Praga). Această lipsă de informații de prisos întărește de fapt cuvintele de pe pagini, ele devin mult mai puternice.
Unele interviuri au întărit multe fapte binecunoscute despre Holocaust - foamea severă, frigul acerb, boala rampantă, violența brutală, fără sens. Și moartea, moartea tot timpul. Dar apoi unele lucruri m-au surprins, cum ar fi utilizările și atitudinile față de mâncare în lagărele de concentrare.
Ierarhia fericirii Maslow (1954) susține că cel mai de bază nivel al nevoilor trebuie îndeplinit înainte ca un individ să dorească puternic nevoile de nivel superior.
Dacă presupunem că piramida lui Maslow este adevărată, atunci nevoile fizice de bază ale unei persoane trebuie satisfăcute pentru a se simți în siguranță. Odată realizate, atunci oamenii pot începe să simtă dragoste și apartenență, ajungând în cele din urmă la vârful piramidei pentru a deveni auto-actualizați, în orice mod crede el/ea. Fără nevoia cea mai de bază satisfăcută, atunci oamenii se luptă să progreseze, să se dezvolte și să crească. Mâncarea, îmbrăcămintea și adăpostul sunt nevoile de bază pe care le avem cu toții pentru a „merge în sus” la piramida fericirii umane.
Când cineva a fost trimis într-un lagăr de concentrare, hrană, îmbrăcăminte și adăpost au fost acele produse de bază care au fost confiscate imediat. La sosire, deținuții au fost dezbrăcați brusc, au fost rase capul, iar bunurile lor au fost confiscate. Un deținut gol, Zdenka Ehrlich, care trecuse cu succes prin Dr. Procesul de selecție al lui Mengele la Auschwitz-Birkenau a reamintit:
„Ne-au băgat într-o cameră imensă ... Imediat după aceea o femeie cu bici ne-a alungat în camera alăturată, erau munți, dar munți de zdrențe. Îmbrăcăminte pe care nu ați văzut-o niciodată, nici măcar în garderoba teatrală - Fellini ar fi încântat să aibă imaginația de a pune împreună lucrurile pe care le-am văzut. În spatele fiecărui munte al acestor zdrențe era un paznic, o femeie de pază, mereu cu un bici. A trebuit să alergăm în fața ei, ea a apucat ceva și ți-a aruncat-o. Următoarea grămadă erau pantofi, bărbați, femei, totul împreună. O pereche a fost prinsă și aruncată spre tine. Așa că am terminat cu (cea) cea mai extraordinară ținută pe care ți-o poți imagina: am obținut o rochie de minge verde măslin, din material ușor, cu perle pe ea și o tiv neregulat - era ca ceva dintr-o piesă de teatru a lui Cehov sau Dostoievski - și o haină scurtă care aparținuse probabil unei fete de zece ani și pantofi care mi-au salvat viața. Erau o pereche de pantofi de bărbați negri pentru sală de bal, imens. În această ținută am părăsit clădirea și în această ținută am supraviețuit războiului. ” (Zdenka Ehrlich, tânără cehă)
Deși această fotografie a fost făcută în 2011, la peste 65 de ani de la eliberarea Auschwitz, este evident că pantofii pe un astfel de teren ar fi fost esențiali pentru supraviețuirea (și confortul) deținuților.
Astfel de experiențe neobișnuite simbolizează haosul sistemului lagărelor de concentrare naziste. Deși gardienii SS au întărit în general rutine stricte, inconsecvențele menționate mai sus, combinate cu pedepse disproporționate și crude, au favorizat un mediu oarecum suprarealist pentru victime.
Când citiți Vocile uitate ale Holocaustului, unul dintre cele mai repetitive subiecte ridicate este alimente. Înțeles, foamea și malnutriția severă nu erau doar o amenințare enormă pentru viața cuiva, dar protejarea rațiilor sau obținerea de mai multe alimente era o provocare zilnică masivă pentru deținuți. Nevoia critică de a luați mâncare, mâncați mâncare, furați mâncare… Mulți dintre supraviețuitori discută acest lucru pe larg.
Ce au mâncat deținuții din lagărele de concentrare?
Rațiile deținuților variau între lagărele de concentrare. La Auschwitz, cel mai mare lagăr al forței de muncă și al morții, deținuții erau hrăniți cu trei mese pe zi. Scopul acestor rații nu era să susțină sănătos deținuții, ci să-i exploateze pentru muncă cu dispozițiile minime posibile. Potrivit site-ului web Auschwitz:
Mic dejun: O jumătate de litru de „cafea” (imitație de cafea sau cafea Ersatz), care era apă fiartă cu un înlocuitor de cafea pe bază de cereale sau „ceai” - o infuzie pe bază de plante, neîndulcită.
Masa de pranz: Aproximativ un litru de supă, dintre care principalele ingrediente erau cartofii, rutabaga (nap) și cantități mici de crupe, făină de secară și extract alimentar Avo. Considerate apetit, majoritatea prizonierilor nou-veniți erau adesea incapabili să-l mănânce sau puteau face acest lucru doar cu dezgust.
Masa de seara: 300 de grame de pâine neagră, servită cu aproximativ 25 de grame de cârnați, sau margarină, sau o lingură de marmeladă sau brânză. Această pâine a fost menită să acopere și nevoile din dimineața următoare, deși prizonierii înfometați consumau de obicei întreaga porțiune deodată.