Timpul de moarte sau moarte pentru ASU ca USC, Coliseum așteaptă
TEMPE, Ariz. -- Când statul Arizona l-a învins pe Cal la Berkeley în sept. 29, a exorcizat un demon rutier care se întinsese pe 14 sezoane. ASU se confruntă cu un altul săptămâna aceasta, deși acesta probabil se va dovedi mult mai dificil de agitat.
Cu șansele lor Pac-12 South abia intacte, Sun Devils călătoresc la Los Angeles pentru a lua No. 19 USC la Colosseum, unde nu au câștigat din 1999.
"Aceasta este una dintre acele victorii de care avem nevoie acum ca program, o victorie semnată", a declarat antrenorul ASU, Todd Graham. „Pentru ca acești tipi să meargă și să câștige acest joc, atunci când toți ceilalți ne-au numărat destul de mult până când avem șansa de a câștiga Sudul .
"Dacă poți merge și câștigi acel lucru, este incomensurabil ce face pentru tine."
ASU (5-4, 3-3 Pac-12) a avut o ocazie similară de a câștiga o victorie în urmă cu trei săptămâni când a găzduit Nr. 3 Oregon. Jocul respectiv s-a transformat într-o pierdere umilitoare. Având în vedere seria actuală a celor trei jocuri a diavolilor, o victorie asupra troienilor (6-3, 4-3) ar fi frumoasă pentru program, deși poate că nu este deosebit de monumentală.
Ceea ce este probabil mai important este lovitura lui ASU de a juca în jocul de campionat Pac-12. O pierdere în această săptămână i-ar elimina pe Sun Devils de la lupta pentru divizie, deoarece USC ar trece la 5-3 în conferință și ar putea încheia nu mai rău decât 5-4, un record ASU nu ar putea depăși. Cursa ar fi comparată cu USC și No. 18 UCLA, cele două echipe întâlnindu-se săptămâna viitoare la Rose Bowl.
"Cred cu adevărat că câștigătorul acestui joc se află într-o poziție mult mai bună decât oamenii cred că sunt", a spus Graham. "Acestea sunt genul de victorii pe care trebuie să le avem. De aceea suntem aici."
O victorie supărată ar pune ASU într-o poziție destul de bună, deoarece meciurile rămase sunt împotriva statului Washington și Arizona; UCLA trebuie să joace Stanford și USC în ultimele sale două jocuri.
USC intră în joc favoritul greu, în ciuda unei serii de pierderi proprii. Troienii au aruncat un thriller în Arizona, în Tucson, în urmă cu două săptămâni, înainte de a rămâne scurt într-o împușcare cu Oregon acasă săptămâna trecută. Faptul că pisicile sălbatice ar putea să dea bătăi de cap ar putea să dea speranței lui Sun Devils, dar acel joc nu era pe teritoriul ostil.
Este ușor de văzut de ce atât de mulți au favorizat USC să câștige un campionat național înainte de acest sezon, întrucât troienii au un arsenal de arme probabil învins doar de Oregon. Sortimentul începe cu quarterback-ul senior Matt Barkley, probabil unul dintre primii cinci jucători ai draftului NFL și o pereche de receptori de elită pe care îi poate viza.