The Physics of Gluttony MIT Technology Review
Epidemia de obezitate are o soluție simplă. Dacă doriți să slăbiți, fie mâncați mai puțin, fie respirați mai mult.
Fizica poate rezolva uneori mizeria problemelor complexe cu o simplă lege a conservării. Acum un an, în coloana mea „Dieta fizică”, am aplicat conservarea energiei la problema obezității. Am susținut că exercițiile fizice ard atât de puține calorii încât nu poate fi o modalitate majoră de a pierde în greutate.
Dar mulți oameni despre care am vorbit cred că există un alt beneficiu de exercițiu: vă schimbă metabolismul. Când se întâmplă acest lucru, arzi mai multe calorii în mod natural, astfel încât alimentele tale nu se transformă în grăsimi.
Permiteți-mi să abordez această problemă invocând un alt principiu fizic: conservarea masei. Mai precis, permiteți-mi să vorbesc despre conservarea atomilor de carbon. Când digerați alimentele, atomii săi de carbon intră în sânge. Cu excepția cazului în care sunt expulzați din corpul tău, se adaugă la greutatea ta. Iată însă observația esențială: singurul mod eficient pe care îl are corpul tău de a scăpa de carbonul digerat este acela de a-l combina cu oxigen pentru a forma dioxid de carbon și apoi a-l expulza prin plămâni. Dacă nu respiri carbonul, te îngrași.
Iată câteva numere, preluate din cărți despre fiziologia exercițiului. Grăsimile, proteinele și zahărul conțin aproximativ 0,1 grame de carbon per calorie alimentară consumată. Deci, dacă digerați 2.000 de calorii de alimente (o dietă zilnică tipică pentru adulți), atunci luați aproximativ 200 de grame de carbon. În repaus, fiecare respirație expiră aproximativ 0,5 litri de aer conținând aproximativ 1% carbon, timp de aproximativ cinci miligrame pe respirație. După o zi cu 12 respirații pe minut, scapi de aproximativ 120 de grame de carbon. E mai puțin decât ai mâncat, așa că te vei îngrașa.
Dar puțini dintre noi petrecem toată ziua odihnindu-ne. Mersul îți mărește respirația cu un factor de doi până la trei. Alergând cu opt kilometri pe oră (cinci mile pe oră) creșteți-l cu un factor de opt până la 10. Puneți împreună o combinație frumoasă și veți pierde tot carbonul pe care l-ați consumat, iar greutatea dvs. va fi stabilă. Mersul pe jos, alergatul și activitatea îți măresc metabolismul - rata la care arzi calorii - și îți mărește și respirația.
Greșeala pe care o fac oamenii este să creadă că o oră de exerciții fizice moderate își va schimba suficient chimia corpului, astfel încât să „ardă” caloriile chiar și atunci când sunt inactive. Dar dacă nu respirați mai repede, carbonul va rămâne în corpul vostru. Dacă doriți să slăbiți, mâncați mai puțin sau respirați mai mult. Și singurul mod eficient de a respira mai mult este prin creșterea activității. Nu există așa ceva ca să-ți stimulezi corpul într-o rată metabolică mai mare de odihnă.
Dar ce zici de toți acei oameni care par să mănânce mai mult decât noi, dar rămân slabi? Nu contrazic concluzia mea? M-am întrebat și eu despre asta, așa că am început să le pun acestor oameni trei întrebări: Cât de des mâncați? Îți termini mereu mesele? Cât de des ai desert după masă?