Hijiki și Arsenic

Hijiki (fotografii Hijiki)

Hijiki este un tip neobișnuit de alge marine recoltate în principal din mările din largul Japoniei și Coreei. În general, se vinde sub formă uscată și mărunțită (benzi scurte grosiere) și are o culoare aproape neagră. Datorită acestor aparențe, algele hijiki uscate sunt distincte fizic de alte soiuri de alge marine, cum ar fi arame, kombu, wakame și nori. Este folosit în mod obișnuit ca aperitiv sau aperitiv în bucătăriile japoneze și coreene. Hijiki poate fi folosit și ca ingredient în salate, supă și mâncăruri vegetariene. Spre deosebire de algele marine nori, care sunt de obicei vândute în foi uscate, subțiri, hijiki nu este utilizat la rularea sushi. În Hong Kong, algele hijiki sunt de obicei vândute în supermarketuri și restaurante japoneze.

Hijiki poate conține arsenic în mod natural la niveluri ridicate, în special forma anorganică mai toxică. Pe de altă parte, studiile de peste mări arată că conținutul de arsenic din alte soiuri de alge marine, cum ar fi kombu, este în principal sub forma organică mai puțin toxică și nivelurile sunt mult mai mici decât cele găsite în hijiki. Mai mult, unul dintre aceste studii relevă, de asemenea, că niciunul dintre celelalte soiuri nu conține niveluri detectabile de arsenic anorganic. Pe baza acestor constatări, alge marine, altele decât soiul hijiki, pot fi consumate în condiții de siguranță în ceea ce privește conținutul său de arsen.

Arsenic

Arsenicul este un metaloid prezent în mod natural în scoarța terestră și se găsește în urme în roci, sol, apă și aer. Există atât în forme organice, cât și în forme anorganice din alimente. Calea principală de expunere la om la arsenic este în principal prin ingestia de alimente, în special alimentele acvatice, care conțin niveluri relativ ridicate de arsenic.

În general, arsenicul anorganic este mai toxic decât forma organică. Expunerea la niveluri ridicate de arsenic anorganic a fost legată de efecte gastro-intestinale, anemie și leziuni hepatice. În 2010, Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC) a concluzionat că arsenicul din apa potabilă cauzează cancerul vezicii urinare, plămânilor și pielii la om și a clasificat arsenicul ca agent din grupa 1, adică cancerigen pentru oameni.