Termite la micul dejun S-ar putea să le aibă strămoșii! Smithsonian Insider
Termitele și furnicile nu sunt ceva ce este probabil să turnați într-un castron de cereale pentru micul dejun sau pentru a mânca cu pâine prăjită și ceai, dar strămoșii voștri strămoși aproape sigur s-au bucurat să le mănânce - vii! De fapt, noile cercetări privind comportamentul consumatorului de insecte al cimpanzeilor arată că termitele și furnicile sunt un aliment foarte nutritiv, care este ușor accesibil cimpanzeilor din tufiș. Confruntați cu aceleași condiții cu milioane de ani mai devreme, spun cercetătorii, strămoșii noștri hominizi ar fi putut înghiți insectele pentru a ușura poftele stomacului gol.
Ca doctorat student, Robert O'Malley a petrecut luni de zile în urma unei trupe de cimpanzei în Parcul Național Gombe, Tanzania, înregistrând insectele pe care le-au mâncat și colectând probe pentru a fi analizate la Laboratorul de Nutriție al Zoo-ului Național, o parte a Smithsonian Conservation Biology Institute (SCBI). Descoperirile sale ne ajută să înțelegem dietele cimpanzeilor și, de asemenea, ne oferă o perspectivă puternică asupra dietei hominidelor timpurii.
Dr. Goodall, presupun?
Făcut celebru prin cercetările Dr. Jane Goodall, cimpanzeii Gombe au fost studiați de oamenii de știință de mai bine de 50 de ani, acoperind mai multe generații de cimpanzei. Urmărind aceste familii de cimpanzei, Goodall nu numai că a observat că mănâncă deseori insecte, dar a făcut și descoperirea că folosesc instrumente pentru a ajunge la ele.
„Cimpanzeii merg la„ pescuit ”pentru termite și furnici folosind bețișoare sau frunze pentru a produce movile de insecte. Soldații de termite atacă sonda, iar cimpanzeii o trag și o mănâncă ”, spune O'Malley, care lucrează la Centrul pentru Studiul Avansat de Paleobiologie Hominidă de la Universitatea George Washington. „Multe studii s-au concentrat pe utilizarea instrumentelor de către cimpanzei pentru a mânca insecte, dar s-a făcut foarte puțin cu privire la beneficiile nutriționale ale acestui comportament. Aveam atât de multe întrebări: Cum decid ei ce insecte să mănânce ... poate observând pe alții din grupul lor? Câte insecte mănâncă? Mănâncă insecte doar pentru că au un gust bun sau există vreun beneficiu nutrițional real care a făcut din aceasta o parte a comportamentului lor de hrănire? ”
Pentru a răspunde la aceste întrebări, O’Malley a petrecut luni întregi urmărind în mod constant trupa prin jungla tanzaniană.
„Cercetarea mea a fost făcută în sezonul ploios, ceea ce poate fi destul de neplăcut din cauza ploilor torențiale ocazionale. Am petrecut multe ore în fiecare zi urcând și coborând pe aceste dealuri uriașe urmărind cimpanzeii și încercând să rămân cu ei ”, spune O'Malley. „Dacă ar face ceva de genul să mănânce termite sau furnici, atunci aș înregistra video. Acest lucru mi-ar permite să înscriu, sperăm cu mare precizie, volumul și tipul de insecte pe care le consumau. De asemenea, am colectat mostre de insecte pe care le-au mâncat pentru a le testa înapoi la laborator. ”
