Surviving, the Bernard Hopkins Way - The New York Times
FILADELFIA - Pentru ultima sa reinventare, Bernard Hopkins - tâlhăr de stradă, condamnat, boxer, campion, pensionar, campion din nou - vrea să inspire sportivi în vârstă și să răspândească evanghelia vieții sănătoase. Da, Bernard Hopkins. Odată prizonier Nr. 44145.
Luna trecută, Hopkins a devenit cel mai în vârstă luptător care a capturat o centură semnificativă (World Boxing Council lightweight heavyweight) când, la 46 de ani, l-a răsturnat pe Jean Pascal, cu 18 ani mai mic decât el, printr-o decizie unanimă. Vechi? Înainte de a șaptea rundă, Hopkins a eliminat flexiunile. După aceea, a scăpat la viciu singuratic, trei mușcături de cheesecake.
Un cântec al lui Frank Sinatra, a spus Hopkins, explică drumul său de la condamnat la conștient de sănătate, explică de ce continuă să boxeze, explică, chiar și, ultimele sale critici pe care le-a susținut fundasul Donovan McNabb.
- Drumul meu, prietene, spuse Hopkins. "Cantecul meu favorit. Înțelegi ce înseamnă „drumul meu”? Nu în felul tău. N-am fost niciodată în felul tău. Niciodată nu va fi. Voi face compromisuri, voi asculta, dar felul meu înseamnă exact asta. "
Printre seniorii notabili din istoria sportului se numără Jack Nicklaus (a câștigat masterul la 46 de ani), Al Unser Sr. (a câștigat 500 de Indianapolis la 47 de ani) și Bill Shoemaker (a câștigat Kentucky Derby la 54 de ani). Și acum Hopkins, probabil cel mai puțin probabil membru al grupului.
Evoluția sa a început cu îndepărtarea dulciurilor din așa-numita știință dulce. La condominiu, aici luna trecută, Hopkins a spus că și-a consumat ultima băutură alcoolică și că și-a savurat ultimul gogoș cu mai bine de 20 de ani în urmă. La fel și cu pizza, bomboane și sifon.
Înainte de lupta lor, Pascal a susținut că longevitatea lui Hopkins a rezultat din medicamente care îmbunătățesc performanța. Hopkins, care nu a eșuat niciodată la un test de droguri, spune că dieta sa servește ca o îmbunătățire.
Gătește pentru sine, cu ingrediente preponderent organice, nimic prăjit, nimic procesat. Capsele includ albușuri de ou, pește și legume. El mănâncă carne roșie numai când se antrenează, apoi doar bivoli sau carne de vânat. De fapt, la prima sa întâlnire cu Richard Schaefer, care îl promovează pe Hopkins ca director executiv al Golden Boy Promotions, Hopkins a comandat scampi de creveți, dar a insistat bucătarul să renunțe la vin în pregătire.
Această dietă, combinată cu stilul evaziv de luptă al lui Hopkins - „Am evitat mai mult decât am luat”, a spus el - și-a extins cariera. El trăiește această viață călugărească pe tot parcursul anului. Chiar și marți, confidentul său de lungă durată, Danny Davis, a spus că Hopkins s-a întors la sala de sport - la 10 zile după lupta lui Pascal.
Hopkins, a declarat analistul de box Larry Merchant, "a fost genial în a ascunde ravagiile timpului".
Odată ce Hopkins l-a înlăturat pe George Foreman ca cel mai vechi luptător care a câștigat un titlu, e-mailurile s-au revărsat în Golden Boy, de la insiderii de box și de la mai mulți fani sportivi casual. Note au venit de la baby boomers sau bunicii inspirați, aceleași tipuri de oameni care îl opresc pe Hopkins la Whole Foods și îl tachină de nuanța cenușie din goa.
Hopkins i-a promis mamei sale că se va retrage la 40 de ani, însă, continuând o carieră profesională începută în 1988, și-a lărgit baza de fani și și-a remodelat moștenirea. Cele 20 de apărări drepte ale titlului greutății mijlocii, trecerea la greul ușor, anii declarațiilor bizare au dat locul acestui sănătos Hopkins, cea mai recentă imagine pe care a creat-o și a întărit-o.